Ottone e metanolo non fanno per una buona combinazione. Metanolo corrode in ottone, e per questo motivo occorre le misure di protezione ogni volta che i due materiali sono per entrare in contatto. Ma cos'è esattamente il metanolo, comunque? E può essere fatto qualcosa per fermare i suoi effetti corrosivi?
Metanolo
Il metanolo è un combustibile alternativo che, come l'etanolo, è in realtà un derivato dell'alcool. CH3OH in termini chimici, metanolo deriva dal gas metano, e può essere classificata come un acido debole. Perché è poco costoso da fare e si presenta naturalmente in molti casi), molti esperti di energia sentono metanolo potrebbe diventare importante nello svezzamento il mondo industrializzato al largo di combustibili fossili.
Metanolo corrode in ottone
Il metanolo ha il potere di corrodere i metalli. La corrosione si verifica ogni volta che un metallo è inserito in un ambiente dove non è chimicamente stabile, e la presenza di metanolo certamente destabilizza in ottone. Il bronzo è una lega metallica composta da rame, zinco e forse tracce di altri metalli come bene. Ora, mentre alcuni metalli possono sviluppare quello che è chiamato un "film passivo" tutto intorno a loro..--un sottile strato che serve come una sorta di scudo contro i fattori ambientali corrosivi - ottone non è uno di questi metalli. E così sarà scolorire metanolo, indebolire e altrimenti erodere ottone a una velocità costante a meno che le misure di protezione.
Placcatura come protezione
Un modo comune per proteggere ottone dagli effetti corrosivi di metanolo è di impiegare la nichelatura. Nichelatura---che era stato intorno dal 1840---è il processo di utilizzo di corrente elettrica, oppure qualche altro processo meccanico, allegare un sottile strato di nichel sopra un oggetto metallico, come un appuntamento fisso in ottone su un'automobile, per mantenere tale oggetto liscio e lucido. La cromatura è un processo simile che coinvolge, ovviamente, cromo invece di nichel. Lo svantaggio principale di cromatura è che come il cromo si consuma tende a sfaldarsi e staccare.
Conclusione
Può darsi che il metanolo diventerà la principale fonte di combustibile in tutto il mondo un giorno presto. Naturalmente, questo non significa che dobbiamo rinunciare a ottone. Forse un giorno una lega metallica che guarda e si sente come si svilupperà in ottone, uno che il metanolo non può corrodere. Ma fino a quel giorno, nichel e cromo placcatura probabilmente rappresentano i modi migliori per scongiurare corrosione ottone correlate a metanolo.