La prova molecolare indica che tutti i cani domestici discendessero dal lupo grigio circa 130.000 anni fa, secondo il Public Broadcasting Service. Attraverso anni di allevamento selettivo, il cane che vediamo oggi si è evoluta. Il cane domestico mantiene il comportamento sociale dei suoi predecessori di lupo. Sua capacità di sviluppare relazioni sociali complesse rende il cane un compagno ideale per gli esseri umani.
DNA
Almeno 150 razze di cani esistono in tutto il mondo. Vanno dal più piccolo Chihuahua al wolfhound irlandese torreggiante. Ogni razza presenta le proprie caratteristiche fisiche e tratti di personalità. Queste variazioni sono un risultato diretto dell'allevamento che ha avuto luogo per sviluppare le singole razze. Oggi il DNA rimane praticamente identico tra il lupo selvaggio e il cane domestico, secondo il National Geographic. Scheletrici fossili di cani esistano su tutti i continenti tranne l'Antartide.
Allevamento di cane domestico
I cani si sono evoluti per vivere e sopravvivere nel loro ambiente. Come la vita di cani e gli esseri umani è diventato più intrecciata, gli esseri umani ha deciso di riprodurre i cani per caratteristiche fisiche e comportamentali desiderabili. Alcuni sforzi di allevamento focalizzati sulla riduzione della dimensione del cane da esemplari di allevamento sempre più piccoli; gli altri solo per caratteristiche comportamentali, la capacità di caccia eccellente o aggressione difensiva.
Comportamento di Pack
Nonostante le generazioni di allevamento e l'ampia varietà di caratteristiche fisiche, il cane domestico mantiene i suoi comportamenti sociali lupo. Il cane brama di vita all'interno di un sistema sociale pack, proprio come fa il lupo selvaggio. Alcuni cani dimostrano un carattere alfabetico che dà loro la possibilità di guidare un branco, ma gli altri hanno la personalità di un seguace. Un cane subordinato presenterà alla leadership del cane alfa, proprio come un avrebbe presentato per il capo del suo branco. Un cane domestico esiste pacificamente all'interno di una famiglia umana a causa della sua predisposizione genetica per la vita di pack. Il cane prenderà in considerazione il leader alfa sua umana. Il comportamento genetico-sociali del cane permette di vivere felicemente in casa di un umano come un compagno.
Malattie genetiche
Vasta consanguineità ha preso il suo pedaggio sul cane domestico. Manipolando l'aspetto fisico del cane attraverso l'allevamento selettivo, alcuni tratti genetici si verificano spesso. Bulldogs e Carlini hanno spesso gravi problemi respiratori a causa delle loro facce appiattite. Allevamento spesso passa giù i geni difettosi con buoni geni. Disordini genetici come problemi cardiaci, i difetti del sistema immunitario, malattie della pelle e condizioni neurologiche esistano in alcune razze di cane. Più di 60 razze soffrono di cataratta genetica, secondo PBS. Ortopedici ereditarie, come il gomito e displasia dell'anca, appaiono in molte grandi razze del cane.