Flusso di energia e nutrienti o prodotti chimici, attraverso un ecosistema. Mentre l'energia scorre attraverso l'ecosistema e non può essere riciclato, nutrienti ciclo all'interno di un ecosistema e vengono riutilizzate. Sia il flusso di energia chimica in bicicletta aiutano a definire la struttura e le dinamiche dell'ecosistema.
Produttori primari
Produttori primari come piante o fitoplancton utilizzano l'energia solare per sintetizzare zuccheri attraverso la fotosintesi e sono le fonti di tutte le energie per l'ecosistema. Produttori primari anche bisogno di nutrienti o sostanze chimiche come azoto, fosforo e ferro a crescere. Zuccheri e sostanze nutrienti sono disponibili ai consumatori primari, gli erbivori che si nutrono i predatori primari produttori e consumatori secondari, che mangiano i consumatori primari.
Escursioni in bicicletta
L'energia che fluisce attraverso l'ecosistema non può essere riciclato. I consumatori utilizzano gli zuccheri, grassi e proteine prendono da altri organismi come fonte di energia per crescere e mantenere le loro cellule. Perdono un po' di questa energia come calore. Le sostanze nutrienti sono riciclate attraverso decomposizione. Quando i produttori primari o consumatori muoiono, funghi e altri decompositori ottengono energia abbattendo i loro resti e, nel processo, tornano nutrienti chiave come azoto al suolo così produttori primari possono utilizzarli.
Considerazioni
Energia e disponibilità nutriente può vincolare la produttività di un ecosistema. Nell'oceano aperto, ad esempio, luce è abbondante in superficie, ma scarse più in basso. Inoltre, le sostanze nutrienti come azoto e ferro sono scarse, quindi la produttività è limitata. Nelle regioni dell'oceano dove upwelling apporta nutrienti alla superficie - come, per esempio, largo delle coste del Cile negli anni di non-El Nino..--la produttività aumenta.