Lontre hanno una reputazione per essere carina, ma in realtà sono feroci Cacciatori. Essi sono strettamente correlati alla donnole, puzzole e tassi e si sono evoluti circa 30 milioni anni fa. Ci sono 13 specie che vivono nel mondo in fresco - e habitat dell'acqua salata. Lontre sono state cacciate pesantemente tutto il mondo per la loro pelliccia e sono anche minacciate in molti luoghi perché la pesca eccessiva ha impoverito loro fonti naturali di cibo.
Descrizione
Lontre sono mammiferi allungate con arti corti e piccole teste. Tutti hanno a lungo, muscoloso code fatta eccezione per la lontra di mare (Enhydra lutris), che ha una coda corta. Lontre hanno denti affilati e la maggior parte e piedi palmati hanno artigli affilati. Hanno pelo corto, marrone con un fitto sottopelo che intrappola uno strato d'aria e fornisce l'isolamento. Lontre di mare hanno la pelliccia più densa nel Regno animale. La lontra gigante (brasiliensis di Pteronura) dai fiumi Rio delle Amazzoni e dell'Orinoco è la specie più grande e può crescere fino a sette piedi di lunghezza e pesare 100 libbre. La specie più piccola, che vive dall'India alla Cina, è la piccola lontra artigliata asiatica (Aonyx cinerea). Può crescere fino a tre piedi di lunghezza, compresa la coda, e pesare fino a 11 chili, secondo il fondo internazionale di sopravvivenza di lontra.
Gamma
Lontre si trovano in tutti i continenti tranne l'Antartide e l'Australia. Ci sono due specie che vivono in America del Nord, quattro in Sud America, quattro in Africa e tre in Asia. Il Eurasian otter (Lutra lutra) si trova in Europa, Africa e Asia e sola lontra specie dell'Europa, mentre la lontra di mare vive in Nord America e in Russia.
Habitat
A parte la lontra di mare in Nord America e la lontra marina (Lontra felina) dal litorale ad ovest dell'America del sud, lontre frequentano laghi d'acqua dolce come fiumi ed estuari. La lontra di mare e la lontra è completamente marini e la lontra eurasiatica vivrà e alimentare principalmente in mare, soprattutto in Scozia. La lontra di mare è il più acquatico di tutte le lontre e raramente si accende ad atterrare a tutti.
Comportamento
Lontre sono carnivori e si nutrono su una vasta gamma di animali tra cui pesci, crostacei, molluschi e anche altri mammiferi. Sono predatori attivi e catturare la maggior parte del loro cibo sott'acqua. Alcune specie si nutrono durante il giorno mentre altri sono completamente nocturnal. Lontre sono giocose e alcune specie, soprattutto la lontra gigante, sono altamente vocali e comunicare con squittii e ringhia. Lontre giganti vivono in gruppi familiari fino a 20 forte, mentre altre specie sono solitaria. Tutte le specie di cura per i loro piccoli fino a quando essi sono completamente sviluppati.
Conservazione
Lontre sono state ampiamente cacciate per la loro pelliccia densa e diverse specie sono ormai considerati in via di estinzione. Ci possono essere solo 5.000 lontre giganti restanti nell'intero bacino amazzonico. La lontra e la lontra di fiume meridionale (Lutra provocax), dal Sud America pure, è in pericolo anche, ma le loro dimensioni di popolazione sono sconosciuti. Da una popolazione originaria di oltre 300.000, la lontra di mare è stato ridotto a poco più di 1.000 esemplari da 1910 a causa della caccia sconsiderata. Mentre le specie ora ha recuperato, non è ancora fuori pericolo e l'olio di Exxon Valdez fuoriuscita nel 1989 in Alaska è creduto di aver ucciso fino a 10.000 lontre di mare, secondo il manuale di specie minacciate di estinzione.