I piccioni sono stati uno dei primi uccelli ad essere addomesticato. Fin dal 3.000 A.C., Sumeri utilizzati spesso piccioni in riti religiosi e rituali, per lo più in connessione alla femminilità. Durante la prima e la seconda guerra mondiale, piccioni viaggiatori furono ampiamente utilizzati dall'esercito per trasportare messaggi. Nel corso della storia, i piccioni non sono stati utilizzati solo come animali domestici lavoro pratico, ma come soggetti di esperimenti pure.
Piccioni di Skinner
Burrhus Frederic Skinner, uno psicologo che ha sviluppato la teoria di condizionamento operante, utilizzato piccioni nei suoi studi sul comportamento. Ha messo sotto-alimentato piccioni in una scatola con un alimentatore che rilasciato il cibo a volte casuali. Secondo lo studio, il piccione ha pensato che quello che stava facendo prima il cibo dà dell'alimentatore è stato il motivo perché il cibo è venuto. Ad esempio, se un uccello era un cerchietto intorno alla gabbia quando il cibo è stato rilasciato, l'uccello avrebbe continuato a volteggiare dopo aver mangiato, sperando che sarebbe venuto più cibo. Skinner dedotto che questi piccioni pensiero che avrebbero qualche modo per controllare la frequenza di rilascio di cibo ripetendo un atto, anche se il rilascio è stato in modo casuale gli intervalli.
Esperimenti di piccione viaggiatore
Gli scienziati ritengono che un piccione ha tre caratteristiche che consenta di tornare al suo nido o casa: la possibilità di navigare e distinguere la morfologia, la possibilità di utilizzare i suoi sensi olfattivi ad "annusare" le direzioni e la possibilità di utilizzare il campo magnetico della terra e il sole come guida. Uno tale studio coinvolge scienziati all'Università di Oxford, sostenendo che i piccioni più spesso utilizzano vie di trasporto umano invece di bussole magnetiche o solare volando nelle zone popolate da umani. Essi hanno concluso che questo si verifica nelle grandi città, perché gli uccelli preferiscono spesso la soluzione più semplice su come tornare a casa.
Progetto Sea Hunt
Jim Simmons, uno scienziato della Marina nel 1980, ha utilizzato i piccioni per aiutare i soccorritori a cercare sopravvissuti in mare aperto. Simmons addestrato gli uccelli di distinguere il rosso e giallo (il colore di un salvagente e giubbotto di salvataggio) e di beccare una chiave una volta che l'hanno visto. L'esperimento ebbe tanto successo che la Marina ha riconosciuto l'esperimento come il "sistema legale migliore per la ricerca" durante il 1980; Tuttavia, a causa di tagli di bilancio e diversi inconvenienti, il progetto fu abbandonato nel 1983.
Piccione vs con la banda larga
Nel 2009, una società IT basata in Sudafrica snocciolato una gara tra un piccione viaggiatore e la connessione a banda larga del provider di servizi Internet più grande del paese. L'esperimento è stato condotto per scoprire se un piccione può fornire quattro gigabyte di informazioni più velocemente rispetto al servizio a banda larga. Il piccione ha trasportato un flash drive ed è stato rilasciato nel momento stesso in cui che il file è stato inviato tramite un computer.
Il piccione è durato circa poco più di un'ora per raggiungere una destinazione 50 miglia di distanza e un tecnico trasferito il file dall'unità flash a un computer che ha preso un'altra ora. All'interno di quelle due ore, la connessione a banda larga era solo in grado di scaricare quattro per cento del file di 4 gigabyte.