A molti di noi, the word "salt" richiama alla mente un cristallo bianco che aggiungiamo a patatine fritte e strade ghiacciate. Per un chimico, tuttavia, sale è un termine generale che descrive tutti i composti ionici formati come risultato di una reazione di neutralizzazione tra un acido e una base.
Molti sali sono idratati, ovvero un cristallo di sale che contiene molecole di acqua in un rapporto preciso con gli ioni di sale. Il termine "anidro" significa il sale non contiene acqua.
Cloruro di cobalto (II)
Cloruro di cobalto (II), o CoCl2, è un interessante esempio di un sale anidro. Cloruro di cobalto (II) si trova spesso sotto forma di esaidrato cloruro di cobalto (II), che contiene sei molecole di acqua per ogni unità di formula di CoCl2. La forma idrata ha un colore diverso rispetto alla forma anidra; cloruro di cobalto (II) è la luce blu, mentre il cloruro di cobalto esaidrato è rosa brillante. Questo rende il cloruro di cobalto (II) anidro un buon indicatore per la presenza di acqua.
Solfato di rame (II)
In natura, solfato di rame (II) si presenta in parecchie forme, vale a dire il solfato di rame (II) anidro; rame (II) solfato pentaidrato; e rame (II) solfato triidrato. La forma anidra è pallido verde e farinosa, considerando che il pentaidrato è un bel colore blu.
Cloruro di calcio
Cloruro di calcio, o CaCl2, è così bravo a assorbendo l'acqua che è raramente (se mai) trovato nella sua forma anidra in natura. Tuttavia, chimici preparano cloruro di calcio anidro per uso come diseccante, che è un tipo di composto che asciuga i suoi immediati dintorni assorbendo acqua. È utilizzato anche su strade sterrate, perché attira abbastanza umidità per la massicciata per prevenire problemi di polvere.