Una lega è un metallo composto composto da due o più metalli elementari per migliorare le qualità del metallo puro; potrebbe migliorare la resistenza del metallo, per esempio, o la resistenza alla corrosione. Argento, rame e zinco sono gli elementi più comunemente usati in leghe d'oro; elementi come nichel, Palladio, platino, e sono utilizzati anche in alluminio. Leghe d'oro sono utilizzati per fare gioielli, otturazioni dentali, circuiti stampati e persino per trattare il cancro. Un'unità chiamata un carato, rappresentato da "K" viene utilizzata per misurare la quantità di oro in una lega.
Argento
L'atomo di argento è leggermente superiore a quello dell'oro; argento è in lega con oro per ottenere una lega d'oro con ragionevole resistenza e durezza. Il colore finale della lega oro-argento è dipenda dal tipo e rapporto dei metalli aggiunti. Alcune delle leghe d'oro che contengono argento sono oro giallo, oro rosa, oro rosa, oro verde sfumato, verde intenso oro e oro verde. Tra questi, giallo oro è oro 22 carati, che comprende 91,67% oro e 5% d'argento; il resto è rame e zinco. Oro verde molle contiene solo oro e argento con un rapporto d'oro di 75% al 25% di argento. Argento è usato raramente per fare leghe d'oro bianco grazie alle sue proprietà di sbiancamento poveri.
Rame
L'atomo di rame è sensibilmente inferiore a quella dell'oro, così leghe d'oro rame-aggiunto avere migliore resistenza rispetto alle leghe di oro argento-aggiunto, poiché il rame distorce la grata di cristallo oro più di argento. Il rame è rossastro a colori, così la maggior parte delle leghe d'oro rame-aggiunto hanno colori rosso-colorato. Alcune delle leghe d'oro con il rame sono oro rosso, oro rosa, oro rosa e oro bianco-grigio. Oro rosso è una lega di oro 18k con argento e rame composto da 75% di oro e 25% di argento e rame. Rame è aggiunto per migliorare la duttilità del bianco leghe e leghe di oro-rame sono comunemente usate per fare monete.
Zinco
Lo zinco migliora il comportamento alla fusione e pressofusione di leghe d'oro a causa della sua alta pressione di vapore e affinità per l'ossigeno. Lo zinco è anche usato come un decolorante in leghe d'oro bianco. Leghe d'oro contenenti zinco sono oro giallo e oro bianco. White gold contiene 5% di zinco e 75% di oro.
Altri elementi
Leghe d'oro utilizzano anche metalli come il platino, Palladio, nichel, cadmio, Ferro e alluminio. Ad esempio, oro bianco 18 carati consiste di 75% di oro e 25% di platino o Palladio, mentre l'oro blu è composto da 75% di oro e 25% di ferro.