La correlazione tra violenza dei media e la violenza nella vita reale è stato un tema controverso. Secondo TV-Free America, il bambino americano medio vi hanno assistito circa 200.000 omicidi quando che raggiungono l'età di 18. Il grado a cui queste immagini alterano il comportamento dei bambini è un dibattito importante dove ci sono due punti di vista opposti. L'American Psychological Association (APA) fa riferimento a tre aree che potrebbero essere danneggiati dall'esposizione frequente a contenuti violenti.
Prove inconcludenti
L'argomento tra violenza dei media e dei suoi effetti psicologici è una difficile, poiché gli studi sono spesso inconcludenti e alcune sono contraddittorie. Un motivo principale per questo è la difficoltà nel definire quali violenza nei media è esattamente, un fattore che cambia da uno studio a altro. Ad esempio, alcuni studi sono atti di violenza in cartoni animati mentre altri non lo fanno. Il consenso generale è che ci può essere un collegamento ai media e violenza di vita reale, ma non c'è nessuna causa diretta e rapporto di effetto. Coloro che hanno più probabilità di essere influenzato da sullo schermo le azioni sono spesso in giovane età, solitamente tarda infanzia in tarda adolescenza e provengono da ambienti più inclini alla violenza in generale. Maggior parte degli studi citano preteen ed adolescenti maschi e una vita familiare dove i genitori sono meno coinvolti con consumo dei media dei loro bambini come fattori di aggressione potenziale di contributo.
Maggiore insensibilità
Una serie di studi, tra cui un 2007 esaminare le credenze degli individui violenza-tollerante, indicano che la regolare esposizione ai media violenti può condurre alla desensibilizzazione verso la violenza della vita reale. Lo studio, condotto da ametista Brell e l'Università di Rhode Island, dimostra che una percentuale maggiore di "violenza-tollerante" individui erano più probabili vedere violenza fisica come una risposta accettabile rispetto a quelli nel gruppo "violenza-sensibile". Questa prontezza verso la violenza è attribuita, almeno in parte - per la violenza in televisione e altri media che non promuove alternative alla violenza, o le conseguenze realistiche di tali azioni.
Maggiore paura
Uno studio del 1993 dall'APA ha mostrato una correlazione tra media violenti e la paura. Lo studio ha concluso che sia adulti che bambini sperimentato ansia aumentata circa il mondo in generale quando esposto a media violenti. Questo può includere un numero di videogiochi, programmi televisivi e persino telegiornali. La presentazione a volte distorta della violenza creata un'idea in alcuni individui che i tassi di criminalità violenta e altri comportamenti aggressivi erano aumentato, quando in alcune zone era vero il contrario.
Comportamento aggressivo
In generale, la ricerca mostra che gli individui che sono gli osservatori pesanti..--coloro che guardare la televisione o giocare ai video games per più di quattro ore al giorno..--sono più probabili dimostrare il comportamento aggressivo. Maggior parte degli studi indicano che, anche se queste attività possono essere parte del problema, è più probabile che una combinazione di fattori che aumenta questi comportamenti. Alcune personalità e le caratteristiche di fondo si trovano spesso in individui che agiscono in modo più aggressivo verso gli altri e in quelli che gravitano più intrattenimento e attività violente. L'APA si conclude che una combinazione di ridotta capacità comunicative e attività sociali, tra cui le attività non connesse con i media, entrambi contribuiscono al problema. Inoltre, uno sfondo con ridotto coinvolgimento dei genitori o uno che include la violenza in casa o nei dintorni di casa potrebbe anche incoraggiare aggressione, che può trasportare nell'età adulta.