Anidride carbonica è un gas molto importante nelle acque del lago..--soprattutto perché è essenziale per la fotosintesi di lago alghe e piante acquatiche. CO2 disciolta, tuttavia, ha anche effetti sul pH del lago. Cambiamenti nella concentrazione di CO2 possono causare il pH dell'acqua Lago di variare con profondità e nel corso dell'anno.
Acido carbonico
Quando l'anidride carbonica si dissolve in un lago, gran parte di essa reagisce con le molecole di acqua per formare l'acido carbonico. Acido carbonico riduce il pH dell'acqua di lago. Se non altri fattori sono stati coinvolti, la CO2 nell'atmosfera e i livelli di CO2 disciolti nel lago sarebbero alla fine raggiungere un equilibrio, dove la CO2 era dissoluzione nelle acque del lago altrettanto velocemente come CO2 disciolta stava sfuggendo. A livelli di equilibrio, la concentrazione di CO2 cesserebbe di cambiare. In realtà, tuttavia, altri fattori sono coinvolti, così dissolto CO2 livelli non sono in genere all'equilibrio.
Fotosintesi e respirazione
Quando organismi come pesci o decompositori rilasciano anidride carbonica nel lago come un prodotto finale della respirazione cellulare, aumentano la concentrazione di CO2 e causare pH a diminuire. Gli organismi fotosintetici come le alghe, tuttavia, prendono biossido di carbonio, diminuendo le concentrazioni di CO2 di lago e causando pH a salire. Il pH dell'acqua del lago tende ad essere più alte in estate, poiché altre alghe e piante acquatiche sono presenti in questo periodo dell'anno.
Stratificazione termica
PH dell'acqua di lago può anche variare con la profondità. Acqua più calda è meno denso dell'acqua fredda, quindi durante l'estate uno strato di acqua calda può formare sulla superficie del lago; Questo strato non si mescola bene con le acque più fredde sotto. Materia organica come alghe morte affonda al pavimento del lago, dove i batteri che scompongono e rilasciare CO2, aumentando la concentrazione di CO2 e diminuendo così il pH nello strato inferiore dell'acqua. Nello strato superiore dell'acqua, al contrario, l'attività fotosintetica è alta, livelli di CO2 sono inferiori e pH è di conseguenza più elevato. In autunno e in primavera, al contrario, l'acqua del lago sarà più pienamente mescolato, e pH variano meno con profondità.
Buffer
Fintanto che il pH dell'acqua di lago rimane relativamente vicino al 7, il diossido di carbonio disciolto nell'acqua di lago funge da buffer che aiuta a moderare i cambiamenti nel pH del sistema. Ci sono altri composti di buffer nell'acqua pure che aiutano ad per assorbire l'eccesso acidità o alcalinità. Il potere tampone dell'acqua del lago è una misura di quanto bene resiste il cambiamento del pH (cambiamenti causati, ad esempio, dalle piogge acide, l'introduzione di composti acidi nell'acqua del Lago).