Se simili nel significato, conservazione e preservazione di ecosistema naturale coinvolgono diverse tecniche di gestione ambientale per compiere missioni leggermente diverse. Governo federale degli Stati Uniti fornisce la chiave di queste differenze. Il National Park Service pratiche di conservazione degli ecosistemi naturali, con la missione di "... unimpaired di preservare le risorse naturali e culturali..." La missione di US Fish and Wildlife Service è uno di conservazione di "... lavorare con gli altri, per conservare, proteggere e migliorare la..." Si noti la menzione di persone. In ciò sta la differenza.
Gestione
Conservazione usa le persone come strumento di gestione indirizzando le attività come la caccia e pesca per la gestione delle risorse naturali.
Coinvolgimento delle persone
Conservazione cerca di mantenere l'aspetto integro di un ecosistema naturale che spesso esclude piuttosto che include persone nel processo.
Risorse rinnovabili
Gestione di conservazione includono spesso pratiche quali la registrazione che forniscono valore economico da risorse rinnovabili.
Ruolo di custode
Il ruolo di conservazione è che di un guardiano, che preclude la raccolta delle risorse naturali dell'ecosistema.
Integrità dell'ecosistema
Conservazione e la preservazione utilizzerà le pratiche di gestione ambientale come controllate masterizzazione e specie invasive controllano e mantengono l'integrità dell'ecosistema naturale.