La famiglia di pappagallo è vasta e diversificata, composta da oltre 300 specie diffuse nei cinque continenti. Non sorprende che le abitudini alimentari dei pappagalli selvatici variano enormemente. Alcune specie si nutrono di decine o addirittura centinaia di cibi diversi, mentre altri--conosciuto come alimentatori specializzati - sussistere interamente su una fonte di cibo. Per quanto riguarda la dieta, l'unica cosa che pappagalli veramente hanno in comune è che la maggior parte del loro cibo proviene da fonti vegetali.
Tipi
Pappagalli possono essere classificati basato sulle loro abitudini dietetiche come alimentatori generalizzati o specializzati. Maggior parte dei pappagalli sono alimentatori generalizzati e mangiano una varietà di prodotti alimentari a seconda di ciò che è disponibile. Dieta di un pappagallo selvaggio tipico è costituito da una combinazione di foglie, bacche, frutta, noci, fiori e semi. In alcuni casi, questo è integrato con proteine animali, soprattutto durante la stagione riproduttiva. Alimentatori specializzati si basano su una fonte specifica di alimento o di un tipo specifico di cibo in natura. I lori hanno un'insolito spazzol-come lingua utilizzata per raccogliere il polline e nettare, che costituisce la loro dieta intera. Ara giacinto mangia solo i dadi dell'albero di Palma della Regina e quindi hanno un becco tremendamente forte utilizzato per aprire i gusci duri e fibrosi.
Geografia
Contrariamente alla credenza popolare, pappagalli non sono uccelli strettamente tropicale della foresta pluviale. Anche se una selezione di specie vivono nelle foreste pluviali dell'America centrale e meridionale, proprio come molti pappagalli vivono nelle savane e nelle boscaglie secche. Alcune specie vivono in zone ancora più insoliti. Keas, ad esempio, abitano le montagne innevate della Nuova Zelanda. La disponibilità e il tipo di fonti dell'alimento è ogni bit così diversi come i pappagalli di ambienti vivono in. Quelle specie che vivono in climi relativamente duri con poca vegetazione tendono ad essere alimentatori opportunistici e mangiare qualunque cibo adatto è disponibile. D'altra parte, gli uccelli della foresta pluviale possono permettersi di essere più selettivi su ciò che gli alimenti che mangiano; gli alimentatori più specializzati si trovano di solito nelle aree con abbondante flora.
Significato
Diverse specie di pappagalli sono stati responsabili di danni alle colture e sono spesso visti come parassiti. Galah, o rose-breasted, Cacatua scende in grandi stormi sui campi dell'Australia, dove possono distruggere interi raccolti in poche ore. In Indonesia, pappagalli Ecletto sono considerati parassiti importanti a causa dei danni inflitti a campi di grano. Senza dubbio, il più raro esempio di pappagalli che causano problemi per gli agricoltori si svolge in Nuova Zelanda. Gruppi di pappagalli kea attaccano pecore nella notte, mordere loro e bere il loro sangue. Questi uccelli spesso ritorno per lo stesso animale notte dopo notte, fino a che infine soccombe alle sue ferite.
Idee sbagliate
Molte persone credono che un pappagallo domestico dovrebbe essere alimentato una dieta di becchime. Tuttavia, pappagalli in cattività richiedono una dieta diversa come quella dei loro omologhi selvatici. Un pappagallo ben nutrito in genere consuma una combinazione di cibi tra cui pellet, semi, frutta fresca e verdura, noci e cibi cotti. Questa dieta è solitamente rettificata per riflettere le esigenze delle specie particolari, quando tali informazioni siano disponibili. Anche se sacchi di sementi di bassa qualità sono spesso commercializzati come diete poco costoso "nutrizionalmente complete" per pappagalli; mezzo non sono adatti come più di una piccola parte della dieta di un pappagallo in cattività.
Esperto Insight
Molti tipi di uccelli, specialmente coloro che mangiano frutta e bacche, incoraggiano la crescita di nuovi impianti di diffusione semi. Questi uccelli ingoiare semi interi mentre si mangia la frutta; i semi poi passano attraverso il sistema digestivo degli uccelli illeso. Pappagalli, tuttavia, sono predatori di pianta. Essi non ingoiare semi interi; invece, essi crack aprire il guscio del seme e consumare il contenuto. Molte specie di pappagalli si sono adattati in modo tale da consentirne loro di mangiare i semi di piante che hanno forti difese contro la predazione. Il potente becco dell'Ara giacinto permette di rompere noci aperte che sono quasi impossibili per gli esseri umani aprire con strumenti. Maggior parte dei pappagalli, particolare coloro che abitano la foresta pluviale dell'Amazzonia, sembrano essere influenzata da mangiare i semi e i frutti di piante che sono altamente tossici per altre specie. Cactus conures non solo riescono a evitare lesioni quando si nutrono di frutta e fiori di piante di cactus, ma il nido nelle cavità che masticano nel cactus stesso.