I terremoti sono il risultato di un improvviso rilascio di energia nella crosta terrestre. Quando la pressione nella crosta terrestre cresce troppo alta, la roccia in una debole parte delle fratture della crosta e rilascia la sua energia immagazzinata sotto forma di vibrazioni intense. Queste vibrazioni, note come le onde sismiche, viaggiare attraverso il terreno e renderlo shake, risultante in un terremoto.
Scosse di terremoto arriva in gruppi chiamati "terremoto cluster"; gli scienziati li dividono in tre categorie, in base alla loro forza.
Scossa principale
Il terremoto con la grandezza più grande in un cluster di terremoto è conosciuto come la scossa principale. Una scossa principale può essere ridefinita come un foreshock, se un terremoto che si verifica più tardi nello stesso cluster ha una grandezza maggiore.
Foreshocks
Foreshocks sono scosse di terremoto relativamente piccolo che precedono la scossa principale. Non tutti i cluster di terremoto hanno foreshocks; è possibile che la scossa principale di essere la prima scossa di terremoto in un cluster.
Scosse di assestamento
Scosse di assestamento sono più piccoli terremoti che si verificano dopo la scossa principale. Loro forza dipende dalla forza della scossa principale; Ci sono altre piccole scosse di assestamento di grandi. Se una scossa di assestamento è più forte che la scossa principale, esso è redesignated come la scossa principale.
Scosse di assestamento può accadere mesi, anni o addirittura decenni dopo la scossa principale. Terremoti dopo la scossa principale sono considerati appartenere allo stesso cluster terremoto, purché la velocità con cui i terremoti si verificano nella regione interessata è superiore a quello che era prima la scossa principale.