Il punto di fusione di un solido composto dipende dalla sua struttura molecolare, e lattine di alluminio non fanno eccezione a questa regola. Bob Dick e Andy Trageser presso la Pittsburgh Supercomputing Center dicono che nel corso del tempo il peso delle lattine di alluminio è stato diminuito da lega di alluminio con vari materiali e dalla diminuzione del contenuto di altri metalli non legati in lattine. Portland State University sottolinea che il punto di fusione di diverse lattine ha rilevanza economica a causa del costo aggiunto di riciclaggio lattine che si fondono a temperature più elevate. La University of Oregon aggiunge che le lattine riciclate sono composte di più alti rapporti di alluminio, il che significa che le temperature di fusione avvicinano al punto di fusione di alluminio puro.
Produzione di alluminio
L'alluminio è uno dei metalli più comuni sulla terra e si trova più spesso in minerale di bauxite. Viene utilizzato in prodotti che vanno dalle lattine per materiali di copertura agli aeroplani. Negli ultimi 100 anni la produzione di alluminio è stata continuamente perfezionata per produrre la più alta qualità di alluminio e leghe di alluminio. Di conseguenza l'alluminio è aumentato come percentuale della composizione totale dei barattoli nel corso del secolo. L'alluminio è il materiale dominante nella produzione di lattine e barattoli molti sono prodotte da riciclaggio alluminio.
La chimica dei punti di fusione
Una sostanza si scioglie quando la quantità di energia presente nella sua struttura supera le forze intramolecolari o intermolecolari presenti tra gli atomi o le molecole all'interno della sostanza. Punto di fusione di una sostanza può variare da pochi gradi sopra lo zero assoluto sulla scala Kelvin a migliaia di gradi Celsius. Ad esempio, ghiaccio si fonde a temperature superiori a zero gradi Celsius ma alluminio puro si scioglie sopra 660 gradi Celsius. Una combinazione di elementi si fonderà a una temperatura diversa rispetto a suoi costituenti, quindi cambiare la composizione relativa di una lega cambierà il suo punto di fusione.
Composizione e punti di fusione di lattine di alluminio
Lattine di alluminio erano più spessa e pesante 50 anni fa quello che sono oggi perché la tecnologia per perfezionare e modellare in alluminio è stato meno completamente sviluppata. Tutti i composti che vengono raccolte in forma di minerale--come l'alluminio raffinato fuori bauxite..--hanno un certo grado di impurità. Mentre un alluminio puro può sciogliesse a 660 gradi Celsius eventuali impurità all'interno di esso modificherà quell'ideale. Se le impurità si fondono a una temperatura più bassa la latta inizierà a deformarsi e fonde ad una temperatura inferiore a quella dell'alluminio. Se le impurità sono resistenti al calore materiali come il titanio, quindi il punto di fusione tenderà ad essere più alto. Perché lattine più recenti tendono ad essere di alluminio riciclato o semplicemente più sottile e con meno impurità complessiva di lattine di alluminio più anziane, tendono a sciogliersi a temperature più basse.
Alluminio può invecchiare e punto di fusione a causa di spessore
Lo spessore di una lattina di alluminio è uno dei maggiori determinanti del suo punto di fusione. Qualsiasi materiale presente in grandi quantità ci vorrà più tempo a sciogliersi completamente ad una data temperatura rispetto al materiale stesso in quantità più basse. Mentre l'alluminio in un alluminio riciclato può e uno da 50 anni fa inizierà a sciogliersi al tempo stesso, ci vorrà più tempo per il processo completare per la latta più spessa, più vecchia. Può spessore è diminuito di circa la metà in 50 anni quindi più recente alluminio lattine si scioglierà completamente più rapidamente di quelli più anziani.