L'atmosfera della terra è sede di una vasta gamma di tipi di nuvole. Queste nubi sono classificate in base alla loro altezza e aspetto. Livelli di cloud sono suddivisi in quattro gruppi principali: alto livello nuvole, nuvole di medio livello, nuvole di basso livello e nubi verticali. Ogni gruppo ha caratteristiche uniche e può segnalare cambiamenti importanti nel vostro tempo.
Nubi di alto livello
Nuvole che si formano sopra i 18.000 piedi sono conosciute come cirri. Queste nubi sono costituite da cristalli di ghiaccio, che appaiono come sottili strati di nuvole bianche. Alto livello nuvole producono precipitazioni e sono generalmente un indicatore di bel tempo. Ci sono tre tipi principali di nubi di alto livello: cirri, cirrocumuli e cirrostrati. Cirri sono il tipo più comune. Si riferiscono a frequentemente come coda di cavalla a causa della loro natura wispy. Cirrocumulus nuvole sono rari. Essi in genere coprono il cielo in un modello simile a squame, guadagnando la loro presenza il cielo sgombro di nickname di pesce.
Nubi di medio livello
Nuvole che si formano tra 6.000 e 18.000 piedi sono conosciute come alto nuvole. Queste nubi indicano in genere l'approccio di un fronte di Meteo. Raramente sono associati con precipitazioni, anche se possono produrre virga, precipitazione chiara che non raggiunge la terra. Ci sono due tipi principali di nubi alto: altostrati e altocumuli. Altostratus nubi appaiono come ampi, piatti strati di nuvole bianche. Altocumuli appaiono come nuvole gonfie, bianche.
Nuvole di basso livello
Nuvole che si formano sotto i 6.000 piedi si riferiscono a generalmente come nubi stratiformi, anche se nubi cumuliformi sono spesso raggruppate in questa categoria. Ci sono quattro tipi principali di nubi a basso livello: stratus, stratocumulus, nimbostratus e cumulus. Nubi stratiformi sono informe strati di nuvole che si estendono in genere l'intero cielo. Nubi cumuliformi sono nubi isolate, gonfi con scarso sviluppo verticale. Stratocumuli sono un ibrido di caratteristiche stratus e cumulus, prodotta dalla turbolenza del vento orizzontale. Nimbostratus Nuvole sono scuri, spessi strati di nubi stratiformi che producono precipitazione.
Nubi verticali
Nuvole che caratterizzano lo sviluppo verticale anziché orizzontale, non possono essere classificate in base all'altezza. Queste nubi hanno in genere a basso livello basi ma aumento a oltre 60.000 piedi. Ci sono due tipi principali di nubi verticali: torreggianti cumuli e cumulonembi. Towering cumulus, noto anche come cumulus congestus nuvole, sono lo sviluppo di temporali. Essi sono alimentati da potenti correnti ascensionali nell'atmosfera instabile davanti a un confine frontale. Cumulonembi sono maturi temporali, avendo sviluppato discendenze potente che producono forti precipitazioni.
Speciale nuvole
Ci sono un numero di nuvole speciali che non rientrano in nessuna di queste categorie, come ad esempio nubi lenticolari, nubi madreperlacee e nubi nottilucenti. Nubi lenticolari si trovano sul lato sottovento delle montagne. Loro altezza dipende l'altezza delle cime montuose circostanti. Nubi madreperlacee, noto anche come nuvole stratosferiche polari, si trovano tra 50.000 e 80.000 piedi. Queste nubi di cristalli di ghiaccio si verificano solo sulle regioni polari durante l'inverno. Nubi nottilucenti sono trovate nella mesosfera, tra 47-53 miglia sopra la superficie della terra. Queste nubi sono un fenomeno recentemente scoperto e piccolo è conosciuto circa loro, anche se sono stati potenzialmente collegati al cambiamento climatico.