I neoplasma sono escrescenze di tessuto anormale o masse nel corpo umano. La parola "neoplasia" è sinonima di "tumore" e i due vengono spesso utilizzati indifferentemente. Neoplasie possono essere suddivisi in due classi: i neoplasma benigni, che sono raramente life-threatening e maligne neoplasie o tumori cancerosi, che possono essere life-threatening ed esibiscono una varietà di caratteristiche.
Tumori benigni
A differenza di un tumore maligno, un tumore benigno non si diffonde ad altre parti del corpo. Può crescere o espandere lentamente e scostare il tessuto intorno ad esso, ma esso non invade il tessuto circostante, e spesso viene incapsulato. Le cellule all'interno di esso sono ancora molto simili le cellule nel loro tessuto di origine. Essi possono essere rimossi solitamente se desiderato e nella maggior parte dei casi non venire indietro dopo la chirurgia.
Tumori maligni
I tumori maligni, al contrario, possono rappresentare una grave minaccia per la salute a lungo termine del paziente. A differenza dei tumori benigni, crescono in tutte le direzioni e si infiltrano i tessuti vicini, raramente sono incapsulati e hanno perso la maggior parte se non somiglianza con quasi tutte le cellule nel tessuto di origine. Quando rimosso chirurgicamente, essi possono ricorrere se il tumore ha invaso il tessuto circostante, così che alcune delle cellule del tumore sfuggito coltello del chirurgo. Infine, i tumori spesso possono diffondersi attraverso il flusso sanguigno ad altri siti nel corpo, un processo chiamato metastasi.
Ciclo cellulare
Il tasso a cui le cellule nel vostro corpo divide è strettamente controllato sia da processi all'interno della cella e segnali secernuti da altre cellule. Le cellule tumorali in tumori maligni sfidano o ignorano questi segnali e continuano a dividersi anche quando segnali esterni sono assenti. Fondamentalmente, sono meno probabili rispetto alle cellule normali di suicidarsi in risposta al danno al DNA. Le cellule in tumori benigni si dividono anche più spesso di quanto dovrebbero, ma mancano di capacità di una cellula tumorale di invadere e/o riprodurrsi per metastasi.
L'angiogenesi e l'immortalità
Le cellule normali possono dividere solo un determinato numero di volte. Se coltivi le cellule umane in coltura di tessuti, cesseranno di dividersi dopo un determinato numero di giri della replica. Le cellule tumorali, al contrario, sono immortalate e continueranno a dividere indefinitamente. Sono anche in grado di reclutare nuovi vasi sanguigni per aumentare l'apporto di sangue al tumore maligno. Tumori benigni eseguire non typicaly visualizzare queste caratteristiche pericolose, aggressive.