Nella musica occidentale, armonia è costruito intorno al sistema di scala. Ogni tasto ha un insieme definito di note che vengono utilizzati per costruire la melodia e le armonie di una canzone. Mentre ci sono in realtà sette differenti scale modali, musica occidentale utilizza oggi solo due di questi: la scala maggiore e la scala minore.
Scale maggiori
La scala maggiore è la scala più elementare in musica. Le note da C a C, con nessun diesis o appartamenti, compongono una scala maggiore. Il modello intero/mezzo passo è W-W-H-W-W-W-H. Altre scale sono diesis o appartamenti aggiunti per mantenere lo stesso modello di intervalli. Un accordo maggiore si compone di un importante terzo e una terza minore.
Scale minori
La scala minore è il secondo tipo di scala utilizzato nella musica occidentale. Ha tre forme: naturale, armonica e melodica. La scala maggiore naturale ha il modello di intervallo di W-H-W-W-H-W-W. Le note dalla alla A, che non includono nessun diesis o appartamenti, compongono una scala minore. Scala minore armonica genera il settimo, mentre la scala minore melodica solleva il sesto e settimo posto sulla strada e li abbassa nuovamente sulla strada verso il basso. Un accordo minore è costituito da una terza minore e una maggiore terzo.
Differenze
La differenza principale tra la scala maggiore e minore è la terza abbassata. Per esempio, un accordo di do maggiore utilizza le note C-E-G, mentre un accordo minore C utilizza C-Eb-G. Una scala maggiore può essere trasformata in una scala minore naturale abbassando la terza, la sesta e il settimo toni della scala. Per un minore armonica, solo abbassare la terza e la sesta. Per un minore melodica, abbassare solo il terzo durante la salita e la terza, sesta e settima sulla strada.