Lepri sono membri del genere Lepus e sono parenti stretti dei conigli. Infatti, questi animali sono spesso scambiati per l'altro. Tuttavia, le lepri hanno generalmente più lunghe, più grandi orecchie e arti più lunghi; e sono spesso più grande di conigli. Lepri nascono con gli occhi aperti e con i capelli; a differenza dei conigli, che nascono ciechi e nudi. La loro dieta varia secondo stagione e posizione, ma tutte le lepri mangiano un paio di cose simile.
Habitat
Lepri sono trovati nelle praterie, foreste e tundra e si nutrono di materiale vegetale disponibile. Diverse specie di lepre, specialmente l'europea o brown hare, si sono affermate come invasives in regioni lontane come nuova Zelanda e Patagonia. Lepri spesso competono con le specie autoctone per il cibo in queste zone e possono essere considerati animali domestici.
Tipi di cibo
Lepri sono erbivori. Secondo Acta Zoologica Academiae Scientarium Hungaricae, preferiscono un habitat con una fornitura di cibo vario costituita da molti tipi diversi di piante. Lepri in genere preferiscono consumare specie selvatiche rispetto a quelli coltivati. Essi trascorrono molto del loro tempo al pascolo sulle erbe. Secondo l'European Journal of Wildlife Research, erba lepre iberiche diete sono costituite da circa il 70 per cento. Lepri consumano anche arbusti, semi e piante erbacee.
Coprofagia
Come conigli, lepri praticano coprofagia - mangiare i propri rifiuti. Loro tratti digestivi non sono sufficientemente complesse per estrarre tutto il nutrimento da erbe e foglie, la prima volta il cibo passa attraverso. Metà-digerito cibo è escreto come pellet, consumato e ri-digerito. Dopo il secondo periodo di digestione, lepri espellono feci normali, che non ri-consumano.
Stagione
Disponibilità stagionale colpisce la dieta delle lepri in tutto il mondo. Secondo l'European Journal of Wildlife Research, lepri iberici mangiano circa 55 per cento dell'erba in estate, inventando il resto della loro dieta da altri tipi di piante. In inverno, erba percentuale aumenta per più dell'80%. La nuova Zelanda Ecological Society rileva che lepri europee preferiscono Poa erbe in estate, ma mangiano più neve erba in inverno. Dopo le nevicate, quando poco altro è disponibile, lepri nutre anche di piccoli alberi e cespugli.
Livello di coltivazione
Mentre lepri preferiscono una dieta variata di specie selvatiche, consumeranno specie coltivate e singoli alimenti in superfici piantate a monocolture. Lepre diete variano più in pascoli naturali e le specie meno nelle zone coltivate, anche se selvatici sono preferite nella maggior parte dei casi. Secondo Acta Zoologica Academiae Scientarium Hungaricae, lepri mangiano erba medica e grano più facilmente di colza, mais, girasole, barbabietole da zucchero o altre colture agricole.