Fin dai tempi antichi, gli autori sono minate le vene della vecchiaia e della morte per gemme letterarie. Pensionamento, spostando le relazioni familiari, malattia, ageism, perdita di amici e parenti e l'approccio di sconosciuto più grande della vita, tutti servono come gli argomenti centrali di opere letterarie.
I greci
Nell'antica Grecia, Euripide e Platone ha scritto sulla vecchiaia e morte. In "La Repubblica", Socrate dice che gli piace ascoltare le persone anziane perché hanno viaggiato la strada dobbiamo viaggiare e conoscere, "cosa vuol dire, facile o difficile, ruvida o liscia."In "Edipo a Colono", una commedia di Sofocle, l'Edipo cieco Visualizza un Manie di invecchiamento rifiutando di ammettere atti illeciti. Quando Edipo colpe la Terra Santa, egli accetta di eseguire rituali di purificazione, ma mai si scusa con i dèi. Più tardi, incolpa i figli per non aver impedito l'esilio molto tempo fa, anche se egli stesso aveva scelto quella punizione. In questi e in altri modi, Sofocle ritrae l'invecchiamento come sempre più religioso, meno disposti ad accettare la responsabilità per i loro misfatti e incline a riscrivere le proprie Biografie. Verso la fine del gioco, figlia di Edipo Antigone simpatizza con i suoi parenti morti piuttosto che vivi e per quello frasi di Sofocle a reclusione all'interno di una tomba. Sia simbolicamente che apertamente, Sofocle avverte quindi contro l'essere più attaccata ai morti viventi.
La signora Dalloway
Non solo gli antichi, ma Cicerone, Shakespeare, Chaucer e innumerevoli scrittori in mezzo sono stati occupati con la morte e l'invecchiamento. Scrittori moderni mantengono viva quella tradizione. Una delle più grandi opere moderne su tali temi è "La signora Dalloway" di Virginia Woolfe (1925). Il libro si svolge nello spazio di un solo giorno in cui i personaggi di invecchiamento, vivendo sotto i ricorrente clangori di orologio di Big Ben di Londra, ciascuna rispondano diversamente ai pensieri della propria mortalità. Alcuni, come Clarissa, accettarlo come una beata tregua da una vita dura, mentre altri, come il panico Peter Walsh, cercano distrazione dalla conclusione inevitabile. Lungo la strada, i personaggi anche discutono i pro ei contro di invecchiamento. "La compensazione di crescente vecchia, Peter Walsh pensato, uscendo Park di Regent's, e tenendo il cappello in mano, era semplicemente questo: che le passioni rimangono più forte che mai, ma uno ha avuto gained―at ultimo!..--il potere che aggiunge il sapore supremo al potere existence―the di prendere possesso di esperienza, di girarlo tutto, lentamente, nella luce."
Opere negli ultimi 50 anni
Guardando indietro negli ultimi 50 anni, ci sono stati grandi opere su invecchiamento e morte che stare sotto un fascio di luce particolarmente luminosa. Il classico di latino-americano di 1962, "La morte di Artemio Cruz" di Carlos Fuentes, occupa un vecchio sul letto di morte ricordando le sue scelte egoista, mentre "Il diario di un vecchio pazzo" (1965) dal grande autore giapponese Junichiro Tanizaki, dettagli un anziani mans riflessioni quotidiane sul sesso e morte. Il 1971 National Book Award è andato a Saul Bellow per "Di Mr. Sammler Planet", un lavoro su un sopravvissuto all'Olocausto settantenne che riflette sulla sua vita e volte. Premio Nobel "The estate prima the Dark" vincitore Doris Lessing (1973) è una moglie e madre cui figli sono stati spostati e che deve ora affrontare il fatto che lei ha represso il suo vero sé, diventando un satellite per suo marito. Commedia nera di Kingsley Amis, "Ending Up" (1974), imposta cinque smemorati gente anziane in una casa a Londra. Il romanzo storico 1984 "Cold Sassy Tree" di oliva brucia è circa un uomo anziano che sposa una giovane donna dopo la morte di sua moglie. Vincitore del premio Nobel Gabriel Garcia Marquez meditava un tema simile "Amore in tempi del colera" (1985). "Crossing di sicurezza" di Wallace Stegner (1987) è un libro su due coppie di periodo della grande depressione, un ricco un povero, che rimangono gli amici fino a tarda età. Ancora un altro vincitore del Nobel, J.M. Coetzee, ha vinto il premio di Booker 1999 per la "Vergogna". Il libro parla di un uomo di 52 - anno-vecchio di fronte a una crisi di identità. Da un lato, egli non può ottenere giovani donne da che e ' ancora attratto, e d'altra parte, sua figlia ha iniziato a prendersi cura di lui, piuttosto che viceversa.
Phillip Roth
Phillip Roth è ampiamente considerato come uno dei più grandi autori viventi e ha vinto la maggior parte dei grandi premi, almeno una volta. Un numero di suoi libri trattano di invecchiamento e morte. In "Teatro di Sabbath," (1995) l'invecchiamento Roth domande se, con la morte si avvicina, egli può rimanere creativo (suo record sembra rispondere in senso affermativo. "L'animale morente" (2001) continua ad esplorare questo tema. In questo lavoro, affare di David Kepesh con una giovane ragazza lo rende geloso e paranoico, costringendolo a rivedere la sua filosofia di vita. Più recentemente, "Everyman" (2006) esamina la malattia, la mortalità e morendo. Il libro inizia con un personaggio principale che è già morta e il cui passato il lettore Impara a conoscere attraverso i ricordi di coloro che lo conoscevano bene. Anche se un ateo, i motivi del protagonista per l'assoluzione. Guardando oltre la sua discesa lungo verso la morte, innumerevoli procedure mediche e la perdita dei suoi amici e amanti, egli ricorda una versione idealizzata di infanzia.