Il maestoso Sicomoro (Platanus occidentalis) è uno dei più comuni alberi a foglie caduche dei boschi orientali. Chiamato anche l'albero di Banyan, il Sicomoro è talvolta coltivato come pianta ornamentale, soprattutto su siti bagnati, dove una fila di queste piante a crescita rapida può contribuire ad alleviare le condizioni di bagnato. Con una gamma che va da Maine meridionale e settentrionale Florida ad ovest al bordo delle grandi pianure, il Sicomoro è ben noto ai residenti degli Stati Uniti orientali.
Caratteristiche fisiche
Poiché il sicomoro preferisce fondo umido terre lungo ruscelli e fiumi, l'albero è in grado di assorbire molta umidità, che scorre verso l'alto nella parte principale fuori l'albero, producendo una corona ampia, verde e un tasso di crescita rapida. Quando le condizioni di crescita sono giuste, i sicomori possono raggiungere una dimensione enorme. Altezze di oltre 100 piedi sono possibili, come diametri che superano i 10 piedi. Gli alberi più grandi e più ampie alberi di sicomoro di solito si verificano lungo il fiume Mississippi e Ohio Valley.
Fiori
Cottonwood è una pianta monoica, che significa che ha fiori maschili e femminili separati sullo stesso albero. Questi fiori sbocciano in primavera quando formano poco appariscente spighette di fiori verdi. A quel tempo, una grande quantità di polline è rilasciata dai fiori maschili e disperse dalle correnti d'aria. Alla fine, alcuni del materiale genetico sarà trovare un faston femmina e iniziare il processo di fecondazione.
Semi
I semi sono piccoli, sottili acheni con un seme duro quel conglomerato in grandi sfere distintive del cappotto. Queste sono le "buttonballs" che si formano in autunno e rimangono sull'albero tutto l'inverno. Le numerose palle sono sospese all'estremità dei gambi lunghi, che danno l'albero un look distintivo durante la stagione invernale. In primavera, la palla si rompe a parte, rilasciando i semi, che diventano rapidamente dispersa nell'aria a causa le fibre lunghe e sottili che sono associate a ciascun seme.
Corteccia
La caratteristica più distintiva del sicomoro è il bianca, splotchy corteccia che dà all'albero un aspetto mimetico. Oltre il suo colore chiaro, la corteccia ha una texture squamosa, che rende il sicomoro levarsi in piedi fuori e a volte apparire morto, soprattutto durante l'inverno quando l'albero perde le foglie. Tuttavia, la corteccia e l'albero sono probabilmente molto vivi..--tutte queste caratteristiche sono segni di un albero sano.
Fogliame di caduta
Durante il periodo vegetativo, le foglie del sicomoro divenire molto grandi e forniscono un baldacchino denso per il terreno che circonda la struttura ad albero. La foglia, che può essere su un piede largo, ha la forma molto simile a quello della foglia di acero. In autunno, il fogliame di sicomoro diventa ovunque dal giallo dorato al rosso bruciato.