Galleggiante di plancton negli oceani aperti e forma la base del web alimentare acquatico. Zooplancton consistono della componente animale del plancton. Questo galleggiante animali Marine comprende minuscoli crostacei, meduse, vermi e altri invertebrati, protozoi, uova di pesce e le larve e le uova e larve di molti altri organismi. Zooplancton Gioca diversi ruoli importanti nella rete alimentare negli ecosistemi acquatici.
Zooplancton come consumatori primari
La maggior parte zooplancton consumano batteri e fitoplancton (cioè, pianta plancton) - i produttori primari. Di conseguenza, questi zooplancton occupare il ruolo di consumatore primario nella rete alimentare acquatica. I consumatori primari mangiare organismi chiamati produttori primari o autotrofi, che ottengono la loro energia da fonti inorganiche. Ad esempio, molti del fitoplancton ottenere energia dal sole attraverso la fotosintesi. In alcune zone, pascolando da zooplancton può essere così estremo che elimina temporaneamente fitoplancton dal web cibo.
Zooplancton come consumatori secondari
Qualche preda di zooplancton su altri zooplancton - i consumatori primari che si nutrono di batteri o fitoplancton. Poiché questi predatori zooplancton si basano su erbivori piuttosto che i produttori primari per la loro fonte di nutrizione, sono considerati i consumatori secondari e occupano una posizione più elevata nella rete alimentare.
Altri consumatori secondari
Pesci filtratori, tra cui mante e squali balena, consumano zooplancton e sono anche considerati i consumatori secondari. Altri consumatori secondari includono Misticeti, che inoltre sono filtratori. Questi consumatori secondari occupano una posizione nella rete alimentare che di solito è considerato come superiore generale di zooplancton, ma può anche essere considerato uguale a quello delle specie di zooplancton che sono i consumatori secondari.
Consumatori terziari
Pesci carnivori, mammiferi e rettili in reti alimentari acquatici predano i consumatori secondari. Questi predatori occupano la posizione del consumatore terziario o predatore nella rete alimentare e non si basano direttamente su zooplancton per il sostentamento. Tuttavia, la maggior parte delle loro prede consuma zooplancton, senza la quale non potrebbero sopravvivere i predatori di vertice.