Plasticità delle cellule si riferisce alla capacità di alcune cellule, in particolare cellule staminali, ad assumere le caratteristiche di altre cellule dell'organismo. Questa capacità può essere molto utile nel trattamento di malattie; gli scienziati sono alla ricerca di suoi usi e limitazioni. Ricerca sulle cellule staminali è controversa perché feti abortiti possono essere utilizzati per fornire cellule staminali per il trapianto.
Che cosa è la plasticità delle cellule?
Plasticità delle cellule si riferisce alla capacità delle cellule ad assumere le caratteristiche delle cellule altrove nel corpo. Ad esempio, le cellule staminali del midollo osseo che sono trapiantate altrove può cambiare in cellule del polmone o fegato. Questa capacità potrebbe essere utile nel trattamento di condizioni mediche che comportano danni agli organi interni; gli scienziati sono alla ricerca se cellule staminali possono essere utilizzate per rigenerare il tessuto dell'organo.
Cosa sono le cellule staminali?
Le cellule staminali sono un tipo di cellula trovato in bambini ed in adulti che possono rinnovarsi. Inoltre, le cellule staminali sono non specializzate nella loro forma originale. Non sembrano servire qualsiasi scopo particolare. Le cellule staminali hanno la proprietà di plasticità; si può assumere le caratteristiche di altre cellule nel corpo. Nello sviluppo di embrioni, queste cellule sono vitali per la crescita, come l'intero corpo è generato dalle cellule staminali. Negli adulti, le cellule staminali si trovano comunemente nel midollo osseo, dove sostituiscono altre cellule che sono morti o indebolito a causa di invecchiamento o attività.
Plasticità e medicina
Plasticità offre la possibilità di nuovi trattamenti per malattie come il diabete e cancro. Gli scienziati teorizzano che cellule staminali potrebbe essere stimolate per riparare il tessuto malato nel cuore, polmoni o altri organi vitali. A partire dal 2010, questo tipo di farmaco, noto come terapia cellulare, è ancora nelle prime fasi di ricerca e di anni lontano da essere usato.
Plasticità ed embrioni
Embrioni sono ricchi di cellule staminali; plasticità delle cellule è necessaria per un organismo sviluppare gli organi interni, pelle, mani, piedi e così via. Gli scienziati hanno scoperto che essi potrebbe stimolare le cellule staminali in embrioni di topi nel 1981; nel 1998, i ricercatori si è sviluppato cellule staminali embrionali umane in laboratorio per la prima volta.
Cellule staminali somatiche
Le cellule staminali somatiche sono cellule staminali prelevate dal corpo adulto. Queste cellule sono trovati generalmente in organi specifici e possono essere stimolate per replicare i tessuti di questi organi. Le cellule staminali somatiche vengono utilizzate nel corpo per sostituire le cellule che sono usurate in particolari organi.
Ricerca polemiche
Ricerca sul tema della plasticità delle cellule è spesso controversa. Per studiare la plasticità delle cellule embrionali, gli scienziati devono generare cellule embrionali. Ovuli donati spesso vengono fecondati in laboratorio per questo scopo. Non solo persone che credono che la vita comincia al momento del concepimento dei dubbi circa la moralità di questa procedura, ci sono questioni etiche che circonda la questione di sperimentare con geni umani.