Quando si scontrano due nuclei, è innanzitutto necessario considerare il peso atomico e massa dei due elementi. Se entrambi gli atomi sono più leggeri di ferro, si verifica una reazione di fusione. Se sono più pesanti del ferro, si verifica una reazione di fissione. Fissione di atomi più pesanti è relativamente più sicuro, nel senso che le reazioni di fissione di atomi pesanti possono essere contenute, come in armi nucleari e generatori di corrente.
Elementi più leggeri
Elementi più leggeri, come Elio, idrogeno e litio sono molto meno massa di elementi pesanti e pertanto richiedono esponenzialmente più forza ed energia per indurli a fusibile. Infatti, la forza elettrostatica che provoca protoni respingere un l'altro è molto più forte rispetto alla forza nucleare che attrae queste particelle. Questa batteria è più facilmente superare in elementi più pesanti, anche se l'effetto è opposto.
Formazione di stelle
Miliardi di anni di calore e la pressione su scala astronomica, causata dal crollo gravitazionale, forzatamente ha provocato la reazione di fusione in elementi più leggeri, creando i vari tipi di stelle nell'universo. Questi erano inizialmente interamente costituiti da elementi più leggeri, che attraverso ulteriori reazioni di fusione, si è trasformato in elementi più pesanti e più pesanti che sono stati espulsi alla materia più pesante forma che sarebbe diventato pianeti, lune, asteroidi e comete.
La bomba h
La bomba termonucleare, noto anche come una bomba a fusione dell'idrogeno, è un'arma di fissione nucleare tradizionale che è stata seminata con gli isotopi di idrogeno che utilizzano l'energia incredibile (40 milioni a 60 milioni di Kelvin) di un esplosione nucleare per alimentare una reazione di fusione, che rende molto più distruttivo della bomba. Questo è stato originariamente ed erroneamente chiamato una bomba "pulita", perché l'idrogeno ha un insignificante emivita radioattiva.
Santo Graal dell'energia
Creazione di una reazione di fusione contenuto di elementi leggeri essenzialmente creerebbe una fornace di energia praticamente inesauribile, limitata solo dalla tecnologia e capacità di archiviazione. Come osservato nella creazione della bomba all'idrogeno, l'energia che serve per creare e sostenere questa reazione è più che l'energia che sarebbe uscita. Per questo motivo, la ricerca in questo campo ha persistito per 60 anni, con l'obiettivo finale di produrre una soluzione di potenza di fusione che crea energia anziché consumarlo.