Letteratura per bambini è difficile da definire con precisione, ma come il critico mette K. Hanson, tende ad includere qualsiasi materiale creato per o leggere da bambini, separati da opere di narrativa e poesia dal relativo elemento fantasioso. Letteratura per bambini è evoluto nel corso di qualche centinaio di anni ed entro la fine del XX secolo aveva sviluppato dalle opere trovate un secolo prima. I cambiamenti nella portata e carattere trovato in letteratura per l'infanzia del XX secolo sono il risultato di influenze diverse.
Multiculturalismo
Il XX secolo ha visto un enorme cambiamento negli atteggiamenti sociali verso la gara e le altre culture, grazie a movimenti come la lotta di diritti civili negli Stati Uniti e l'immigrazione di massa verso i paesi come il Regno Unito. Non solo, ma narrativa per bambini scritto da autori internazionali è diventato più accettato in questi paesi. Il risultato fu una mossa lontano dal mondo della letteratura infantile del 19 ° secolo principalmente dominato da bianco a un genere multiculturale che meglio riflette la composizione etnica di giovani lettori.
Guerre del XX secolo
Il XX secolo ha visto la sua quota equa dei conflitti, e in termini di letteratura per bambini, le due guerre mondiali erano di particolare importanza. Non solo ha fatto questi grandi conflitti ispirare racconti per bambini come "The Silver Sword," di Ian Serraillier hanno anche modificato il panorama della letteratura per bambini. Col passare del XX secolo, letteratura per l'infanzia ha cominciato a contenere più elementi di realismo magico, un genere letterario che fonde il realistico e il fantastico. Autori come Susan Cooper, cui capolavoro è "The Dark Is Rising", ha scritto libri che combinava il mitico con la quotidianità. Critico Teya Rosenberg attribuisce questa tendenza alla miscela di normale e lo strano che i cittadini hanno avvertito durante le guerre mondiali.
Immagini
Letteratura per bambini comprende una vasta gamma di generi, e uno di questi è il libro di foto, in cui una storia è raccontata interamente in immagini o tramite una combinazione di immagini e parole. Mentre tali opere ha esistito prima del XX secolo, hanno sviluppato ed è diventato più popolare in questo periodo, grazie all'impegno di artisti del calibro di Robert Lawson nella prima metà del secolo e Eric Carle, Kate Greenaway e Maurice Sendak nella parte posteriore. Tecnologie impiegate nella produzione di libri illustrati si è evoluta troppo, con artisti utilizzando un mix di mezzi tradizionali e grafica generata al computer entro la fine del XX secolo.
Senso di lati opposti
Un altro tema ad emergere durante il XX secolo all'interno di letteratura per bambini era un senso che il mondo è costituito da una serie di opposte forze, ad esempio bene e male, ordine e caos, luce e buio. Questo tema può essere visto in di j.k. serie "Harry Potter", per esempio, dove il malvagio Voldemort rappresenta male puro, mentre il suo avversario Harry sta combattendo per il lato del bene. Questo tema può svilupparsi in parte come il risultato di testi come "Il Signore degli anelli," Tolkien che dispongono di tali dicotomie, come pure le esperienze degli autori nei conflitti dell'età.