Moderno, alimentati da rete elettrica il materiale elettrico è altamente sensibile agli impulsi di tensione transitoria o temporanea. Soppressione dei picchi transitori di tensione si intende il processo di limitazione sovratensioni, o punte, ai valori che non danneggino apparecchiatura elettrica collegata al circuito in cui si verifica l'impennata.
Cause contro le sovratensioni
Uno della più ovvia causa di picchi transitori di tensione o sovratensioni, è un fulmine; anche uno sciopero diverse miglia di distanza può essere potenzialmente dannoso se il suo effetto è trasmesso al materiale elettrico all'interno di un edificio tramite cavi sotterranei. Sovratensioni possono anche essere causati da improvvise variazioni di carico dalla commutazione o sconnessione delle apparecchiature elettriche.
Tubo di scarico gas
Soppressori di tensioni transitorie tubo a Scarica di gas sono costituiti da un tubo di vetro contenenti elettrodi appositamente progettati e riempito con gas pressurizzato. Variando la composizione del gas e gli elettrodi, possono essere raggiunto correnti di guasto..--la tensione minima necessaria per abbattere gli elettrodi - tra 100 volt e alcune centinaia di volt.
Varistori in ossido di metallo
Varistori in ossido di metallo sono composte di frammenti di ossido di zinco altamente compresso. Loro resistenza elettrica diminuisce come tensioni aumenta, perciò forniscono un'efficace protezione delle sovratensioni transitorie.