Alberi di famiglia contengono informazioni di base con nomi, date di nascita, matrimoni, nascite e morti. Genograms prendono il concetto ulteriormente con l'aggiunta di dati relativi a rapporti di famiglia, come il comportamento sociale, intensità di relazioni, abuso fisico, l'alcolismo e una vasta gamma di altre informazioni. Un genogramma debitamente completato fornisce i pazienti e terapisti con una guida a tutti i fattori che determinano la vita del paziente.
Uomo e donna
Il componente di base del genogramma è il rapporto tra un uomo e una donna. È normalmente un matrimonio ma può rappresentare una coppia che vive insieme. Uso di simboli standard in genograms permette a chiunque guardando il genogramma per capire il grafico. Un cerchio raffigura una donna e una piazza un uomo. L'uomo è sulla sinistra e la donna sulla destra. Data di nascita va sopra il simbolo e l'età all'interno. Una linea continua tra loro indica matrimonio mentre una linea punteggiata significa vivere insieme. Scrivere la data del matrimonio o di vita data inizio insieme sulla linea. Una linea di barra indica separazione mentre due barre registra un divorzio con la data per ognuna scritta sulla linea.
Bambini
Genograms raffigurano bambini da una linea perpendicolare che si estende verso il basso dalla riga tra i genitori. I bambini in fila più antico al più giovane da sinistra a destra. Data di nascita è messo in cima simbolo di ogni bambino con età scritti all'interno del simbolo. Un quadrato raffigura un figlio biologico, mentre un bambino adottivo ha un quadrato con una linea tratteggiata. Utilizzare un cerchio con entrambi un solido e la linea tratteggiata per un bambino adottato. Altri simboli raffigurano aborti, mortinatalità, aborto e gravidanza corrente. Due le linee che iniziano da un punto sulla linea identificano gemelli identici e fraterni.
Tipi di relazioni
Un componente che contraddistingue genograms è loro rappresentazione delle relazioni. Simboli di raccontano la storia delle dinamiche tra due persone. Ad esempio due cerchi collegati da una linea continua indica un rapporto positivo mentre una linea punteggiata significa uno lontano. Due piazze con due linee continue indica una stretta relazione. Una linea frastagliata tra due cerchi: una presenza ostile con l'aggiunta di una freccia in una direzione per mostrare ostilità diretta verso una persona.
Condizioni
Genograms forniscono simboli per rappresentare determinate condizioni come abuso di droga o alcool. Un quadrato con una linea continua orizzontalmente attraverso il centro con il mezzo vuoto superiore e il fondo riempito a metà con puntini indica l'abusante. Modificare i punti in linee diagonali e l'abuso è ritenuto sospetto. Modificare la piazza in un cerchio con i puntini di quarto inferiore sinistro e la persona si sta riprendendo dall'abuso di droga o alcool. Un cerchio diviso con una linea verticale con il lato sinistro riempito con puntini rappresenta gravi problemi fisici o mentali. Aggiungere alcol e droga a quei problemi e riempire in puntini sul fondo metà del lato destro.