La forza dei campi magnetici, da un piccolo magnete o campo magnetico della terra, è misurata con un magnetometro. Utilizza gli stessi principi della teoria elettromagnetica come trasformatori elettrici: due fili avvolti in bobine intorno ad un nucleo di ferro. L'unità di misura è gauss o tesla.
La scienza
Un semplice tipo di magnetometro è chiamato un magnetometro fluxgate. Due fili sono avvolti in un numero uguale di bobina gira intorno a un nucleo di ferro. Una corrente alternata viene fornita a un filo, che induce un campo magnetico nel nucleo, che a sua volta induce una corrente nel filo secondo alternata. In teoria, le due correnti devono essere uguale, ma a causa della presenza di un campo magnetico esterno, ci sarà una piccola variazione che possa essere misurata e interpretata per conoscere la forza del campo.
Relazione di Gauss-Tesla
Il sistema internazionale di unità (SI) ha scelto il Tesla come l'unità standard per la misurazione del campo magnetico. Nella praticità, tuttavia, un tesla è un campo molto forte, quindi l'unità più comunemente usata è il gauss. Una tesla corrisponde a 10.000 gauss.
Fun Fact
Durante la seconda guerra mondiale, l'US Navy ha volato un magnetometro fluxgate sotto un aeroplano per rilevare la presenza magnetica di sottomarini nemici. Esso è diventato operativo alla fine del 1942 e portò alla distruzione di successo di un sommergibile nemico nel Mar Mediterraneo.