La rifrazione è un fenomeno in cui le immagini sono visti inesatto a causa delle proprietà fisiche dell'aria, acqua e luce.
Luce
Le immagini sono viste quando i raggi di luce dall'oggetto raggiungono l'occhio umano. In determinate condizioni, luce non viaggia in linea retta e il cervello, addestrato per interpretare le immagini prodotte dalla luce in movimento in linea retta, interpreta in modo errato le dimensioni o la distanza dell'immagine.
Rifrazione
Quando la luce si sposta da un mezzo, come l'aria, su un altro supporto di diversa densità, come l'acqua, il raggio di luce è piegato in un fenomeno conosciuto come rifrazione.
Distorsione
Gli oggetti sotto la superficie dell'acqua appaiono più vicini alla superficie che sono veramente a causa di rifrazione. Pure, gli oggetti vengono visualizzati più grandi sotto l'acqua, quello che realmente sono, un fenomeno che è stato conosciuto per causare grande delusione ai pescatori.