I vulcani sono alcuni dei fenomeni più spettacolari e pericolose della natura, capaci di atti di creazione e di grande distruzione. Anche se ogni vulcano è unica, i geologi raggrupparli in quattro tipi principali: coni, compositi vulcani, vulcani a scudo e cupole di lava di cenere. È possibile classificare un vulcano guardando attentamente la forma e il trucco.
Istruzioni
• Guarda la forma e le dimensioni del vulcano complessiva. Se il vulcano è approssimativamente conico, si leva in piedi meno di 1.000 piedi di altezza e ha un cratere a forma di ciotola al vertice, è probabile che sia un cono di scorie. Questi vulcani sono creati quando ash e grumi di lava eruttano da un singolo sfiato. Essi sono comuni in tutta occidentale del Nord America. Esempi includono Wizard Island in Crater Lake, Oregon e Capulin Volcano National Monument nel New Mexico.
• Controllare per un cono scoscese irradiano da uno spacco centrale o una serie di fori ravvicinati e cercare le prove che il vulcano è costituito da un numero di strati depositati uno sopra l'altro. Se il vulcano soddisfa questi criteri, è probabile essere un composito vulcano, noto anche come uno stratovulcano. Questi sono molto più grandi di coni di cenere e può salire ad altezze di 8.000 piedi e sopra. Scoppiano in modo molto esplosivo, come si è verificato nel 1980 quando un'eruzione a Mount St. Helens distrutto 230 miglia quadrate di foresta in pochi minuti.
• Identificare o meno un vulcano è un vulcano a scudo cercando i lati leggermente in pendenza che creano un profilo piatto, scudo. Vulcani a scudo tendono ad eruttare delicatamente in confronto con altri vulcani, espulsione di un fluido tipo di lava che si accumula molto lentamente nel tempo. Si verificano in luoghi dove due delle placche tettoniche che compongono la superficie della terra sono essere lentamente tirato a parte, permettendo fusi rocce a salire attraverso il divario. Anche se si sviluppano lentamente, possono essere molto grandi. Forse l'esempio americano più famoso è il Mauna Loa, nelle Hawaii, la cui vetta si erge circa 56.000 piedi sopra la sua base subacquea.
• Cercare un cono con manopole scoscese intorno al vertice o con una ripida zona immediatamente circostante il cono. Questi sono probabili essere cupole di lava, create quando lava salendo attraverso il vulcano è troppo spesso per essere scoppiati o si raffredda al lato o all'interno dello sfiato del vulcano. La cupola di Novarupta in Alaska è un buon esempio di un vulcano, dove la lava raffreddato e indurito vicino alla bocca del vulcano.