Gli elefanti sono da creature migratori di natura e devono stare vicino a fonti di acqua a causa della mancanza di ghiandole sudoripare. A caccia di fonti dell'alimento è anche un dittatore costante di quando un branco si sposta. In genere vivono nelle savane e boschi asciutti, femmine e maschi sono parte di un allevamento fino a quando lui/lei lascia dopo il tredicesimo anno. Dopo quest'anno, un elefante viaggia solo o in gruppi di scapoli per ottenere cibo e acqua.
Mentre nella mandria, la femmina più antica conduce il gruppo, composto generalmente da 10 adulti e prole. Questa donna è conosciuta come la matriarca. Gli elefanti identificano dove altri membri del branco sono stati tramite depositi di urina, che fungono da indicatori che aiutano nella comunicazione di viaggio.
La distanza che percorsa da un elefante dipende spesso l'età della matriarca portando un gregge particolare. Gli elefanti possiedono reti sociali complesse e c'è una precisa condizione sociale che determina quanto una mandria si sposterà a trovare cibo e acqua. Più grandi matriarche opteranno per non viaggiare più lontano per necessità. Matriarche più giovani sono costretti a condurre le loro mandrie di ulteriore via per il cibo, come non hanno il peso che delle matriarche anziani possiedono. Tuttavia, le differenze di distanza di migrazione tra branchi separati letteralmente scompaiono durante la stagione delle piogge, quando il cibo e l'acqua diventa pienamente disponibile ancora una volta. Con buone condizioni in quella stagione, le risorse sono facilmente a portata di mano ed energia non devono essere conservato da matriarche.
Si è generalmente creduto dagli scienziati che gli elefanti solo cammino e non correre in viaggio, ma questo conflitto sta cominciando a essere pesantemente in discussione nella comunità scientifica, grazie al lavoro di John Hutchinson e soci presso l'Università di Stanford in California.
Gli elefanti di velocità più veloci spostare orologi a circa 15 km/h, ma questo è mai stato considerato in esecuzione come tutti e quattro i piedi mai lasciare la terra in una sola volta, che si verifica in esecuzione e quasi mai a piedi. Biomeccanici quali Hutchinson ora credono che il centro di massa di un pachiderma rimbalza al contrario solo muovendo quando si spostano a 15 km/h, che indicherebbe in esecuzione, o "Groucho esecuzione."
Vengono eseguiti test ma dati definitivi non sono disponibili a causa del fatto che una piattaforma di forza abbastanza forte che si può misurare il centro di massa di un elefante non è stato ancora creata. Hutchinson e società stanno lavorando per superare questo ostacolo per continuare le loro ricerche. In entrambi i casi, la relativamente alta velocità raggiunta dagli elefanti in viaggio non può essere negata, e grandi distanze possono essere coperto durante la stagione secca per ragioni di sopravvivenza.