Connettori
Cavi XLR hanno una spina a tre poli e la corrispondente estremità femmina. I connettori blocchino insieme, rendendo semplice per collegare più fili del cavo per lunghe percorrenze. Sul connettore maschio, il perno di sinistro superiore è per la terra, il perno superiore di destro è per la polarità positiva e il perno inferiore è per il ritorno, o invertito, polarità. Nella parte terminale femmina, i fori superiori vengono annullati.
Bilanciato
Cavi XLR sono bilanciati, perché i cavi hanno una linea di terra e gli altri due fili portano invertito i segnali. Questo rende quindi molto resistente alle interferenze elettromagnetiche, significato che può essere utilizzati in molto lunghe percorrenze per applicazioni audio professionali, ad esempio impostare un sistema PA con una console di mixaggio.
Alimentazione Phantom
Cavi XLR possono anche trasportare l'alimentazione phantom sulla linea di terra del cavo XLR per microfoni di potenza, molti dei quali richiedono 48 volt di alimentazione phantom a lavorare. L'alimentazione phantom è corrente continua fornita da un preamp per microfono esterno, che spesso si trovano su una console di mixaggio, al microfono.