Luce
Ingrandimento inizia con la luce. Senza luce, non sarebbe in grado di vedere qualsiasi immagine, ingrandita o non. La luce viaggia ad una velocità di 186.000 miglia al secondo. Questa velocità è la media di luce che viaggia attraverso l'aria. Luce viaggerà attraverso altre sostanze a velocità diverse. Quando i raggi di luce colpiscono il materiale di una lente, cambia la velocità della luce passa attraverso la lente. La modifica di velocità rende il raggio di luce piegare o cambiare direzione.
La Retina
L'occhio contiene una retina, che è simile a uno schermo sensibile alla luce. La retina, insieme ad altre parti dell'occhio (per esempio, il nervo ottico) consente di vedere immagini intorno a te. La dimensione di un'immagine dipende da quanto spazio si prende l'immagine sulla retina. Lo spazio più che l'immagine occupa, il più grande sembra allo spettatore. Il più piccolo lo spazio che occupa l'immagine, il più piccolo sembra allo spettatore.
Lenti
Una lente convessa si piega la luce che passa attraverso di essa verso un punto focale. La luce si diffonde ancora una volta passato questo punto focale. Lenti di ingrandimento sono lenti convesse. Quando si utilizza uno, la lente si piega i raggi di luce affinché essi si fondono e concentrarsi sulla lente all'interno del vostro occhio. Poi, la luce si diffonde come i raggi continuano oltre il punto focale, e hanno colpito la retina dell'occhio. La diffusione della luce rende l'immagine hanno visto apparire molto più grande di quello che realmente è perché fa sì che l'immagine occupi più spazio sulla retina. Spostare la lente di ingrandimento più vicino o più lontano l'occhio cambierà quanto la luce è diffusa sulla retina. Più la lente di ingrandimento si avvicina all'occhio, il più grande l'immagine verrà visualizzata.
Multiple e lenti di ingrandimento naturale
Anche se l'ingrandimento è possibile con un solo obiettivo, inoltre può essere realizzato utilizzando più di uno. Serie di lenti, per esempio, sono a volte utilizzata nei telescopi di continuare a piegare i raggi di luce fino a quando una lente oculare può portare finalmente il punto focale per il nostro occhio. Alcuni microscopi utilizzano anche serie di lenti per aumentare l'ingrandimento possibile. Inoltre, a volte ingrandimento si verifica in natura a causa della formazione di lente naturale. Una goccia d'acqua, ad esempio, può agire come una lente convessa e può piegare la luce tale che tutto ciò che è sotto la gocciolina di acqua appare più grande per noi.