Decadimento radioattivo
Dell'energia atomica, più modernamente chiamato energia nucleare, è creato da uno dei tre processi esotermici (produzione di calore): decadimento radioattivo, fissione o fusione. Produzione di energia nucleare si basa sul principio che la questione non può essere creato o eliminato, ma può cambiare forma. Un atomo è la più piccola unità di materia che può ancora conservare proprietà chimiche. All'interno di un atomo è il nucleo, che è densamente imballato con protoni e neutroni. Gli elettroni circondano il nucleo. Un atomo è neutro, se il numero di protoni ed elettroni è uguale. Uno squilibrio provoca l'atomo di avere sia una carica positiva o negativa.Decadimento radioattivo si verifica quando un atomo riduce in massa e produce energia secondo la formula E = mc ^ 2 (energia uguale massa volte la velocità della luce al quadrato). Come i decadimenti di atomo dipende dal tipo di elemento in questione. Il tempo che impiega un atomo a decadere è misurato da Half-Life, o il tempo che impiega l'atomo a perdere metà sua massa originale.
Fusione
Nella fusione nucleare, due o più nuclei sono Uniti per formare un nucleo con massa più pesante. Fusione dei nuclei con massa bassa (più leggero) rilascia energia, ma la fusione di nuclei atomici più pesanti assorbe energia. Fusion è presumibilmente una forma di creazione di energia pulita, ma deve ancora essere praticamente trasformata in energia elettrica a causa della alte temperature, piccoli nuclei e capacità di catturare l'energia necessaria per il processo. Teoricamente questo è possibile, ma non viene utilizzato nella pratica.
Fissione
Fissione nucleare è l'inverso della fusione e la forma più popolare di produzione di energia nucleare. Fissione si verifica quando il nucleo di un atomo si divide per produrre i nuclei più piccoli. Quando fatto con elementi pesanti, viene prodotta una grande quantità di energia. Fissione viene utilizzata per esplodere armi nucleari oltre a produrre energia per l'energia nucleare. Fissione è controversa perché uranio lascia un sottoprodotto di plutonio, che rimane radioattivo per circa 24.000 anni. D'altra parte, fissione non produce gas serra che contribuiscono al riscaldamento globale.
Pianta di energia nucleare
Reattori nucleari o centrali elettriche utilizzare fissione per creare energia. Fissione divide un nucleo di uranio, che provoca una reazione a catena e divide altri nuclei. Acqua pesante è usato per rallentare e raffreddare la reazione. Il vapore che viene creato gira turbine e produce energia utilizzabile. Una piccola quantità di uranio può produrre una quantità enorme di energia ed è relativamente a buon Mercata. Fissione nucleare comporta tuttavia la possibilità che una fusione nucleare si verifichi dove il calore viene creato a temperature che possono fondere acciaio, cemento e ferro. Alcuni scienziati stimano la possibilità di un crollo a 1 milione, ma questo è un rischio troppo alto per alcuni critici. Risolvere il problema della fusione nucleare sarebbe il miglior compromesso per questo problema.