Tutti i ragni fanno seta, che usano per costruire le loro case e intrappolare la preda. Altri insetti anche filare la seta, come il baco da seta e alcune falene. La seta più forte è filata dal ragno dorato del globo, ma la seta di qualsiasi ragno è più forte di un thread di larghezza equivalente in acciaio.
Come ragni fanno seta
La seta del ragno è composto da proteine prodotte da ghiandole all'interno dell'addome del ragno. Mix di acqua e proteine per formare un bio-polimero in questo ambiente caldo a bassa pressione. Diverse ghiandole producono sete per scopi diversi. Come queste ghiandole estrudere la seta in forma liquida, filiere del ragno, che sono coperti con piccoli fori, spingono il liquido fuori, dove forma un thread. Le filiere sono situate nella parte posteriore dell'addome e sono piccoli organi che controllano la lunghezza della seta prodotta. La seta della gru a cingoli, quali ragni usano per alzare e abbassare se stessi, è la seta più forte di qualsiasi ragno produce.
Tipi di seta
Ragni fanno almeno otto tipi di seta, solo sei dei quali sono comuni in natura. Maggior parte dei ragni in grado di produrre più di un tipo, anche se pochi fanno tutti. Ragni utilizzano aciniforme e tubuliforme per creare uova e bozzoli. Solo orb ragni producono aggregata e flagelliform seta, che li aiuta a rendere loro web unico. Piniform seta aiuta a parti del web attribuiscono alla vicenda, mentre la seta ampollacea rende il corpo principale del web.
Seta e uova
Quando un ragno femmina depone le sue uova, utilizza seta per proteggerli. Alcuni ragni aderiscano semplicemente le uova al loro web con una piccola quantità di seta. Altri ragni formano un bozzolo di seta aciniforme e allegarlo al proprio corpo, portandolo fino a quando le uova si schiudono. Ragni di Daddy longlegs creare bozzoli pochi alla volta, ma molti aracnidi..--come il ragno coccinella - utilizzano solo uno.
Interesse scientifico
Poiché la seta del ragno è più forte di qualsiasi altra fibra, compreso acciaio, gli scienziati sono molto interessati a conoscere i processi chimici che ragni creano – e, infine, imparare a replicare sinteticamente tale processo. Ragni non possono essere "allevati" per la produzione di seta, perché essi non possono coesistere pacificamente in spazi abbastanza piccoli per rendere questo redditizio. Uno studio pubblicato nel numero di gennaio 1996 di dettaglio rivista "Science" l'isolamento dell'amminoacido alanina, che può essere un fattore nella produzione la forza della seta del ragno dorato orb. Ricerca pionieristica alla composizione chimica della seta del ragno è stata fatta dal Dr. Fritz Vollrath del dipartimento di zoologia dell'Università di Oxford. In particolare, ha sviluppato metodi per la raccolta di seta dai bozzoli di ragno in natura.