L'elettrolisi è il processo mediante il quale una reazione chimica, che non si sarebbe altrimenti verificati, è costretto da una corrente elettrica. Questo processo viene in genere utilizzato per separare gli elementi in un composto in loro Stati puri. Il processo di elettrolisi si applica una carica elettrica ad una sostanza ionica. Una sostanza ionica è un tipo di sostanza che ha la capacità di penetrare i suoi singoli ioni e trasportano una carica elettrica. In ordine per elettrolisi a lavorare, la sostanza, anche chiamata un elettrolita, deve essere in uno stato fuso o disciolto.
Raggiungimento di elettrolisi richiede un semplice gruppo di componenti. Questi componenti necessari includono la sostanza ionica, una sorgente esterna di corrente e due elettrodi. Gli elettrodi sono solide barre o piastre, fatte di un materiale conduttivo, che trasmettono la corrente dall'origine nella sostanza ionica per produrre l'effetto di elettrolisi.
Corrente continua viene applicata all'elettrolita attraverso gli elettrodi, che permette agli elettroni di passare dal circuito esterno nella sostanza ionica. Ciascuno dei due elettrodi, avendo un costo diverso, attraggono gli ioni di caricati opposta. Il processo di aggiunta di corrente e che separa gli ioni, divide l'elettrolito nei suoi elementi base.
L'elettrolisi dell'acqua è effettuato per generare la produzione di idrogeno e ossigeno. L'idrogeno è usato per celle a combustibile idrogeno, che sono una fonte di energia alternativa per motori a combustione interna. L'uso dell'idrogeno come carburante per le automobili è una strategia per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili in tutto il mondo.
È possibile realizzare l'elettrolisi dell'acqua, al fine di creare idrogeno e ossigeno, utilizzando una batteria come una fonte di alimentazione ed elettrodi di metallo in una tazza d'acqua. Il platino è il metallo preferito per questo tipo di esperimento, dovuto al fatto che ossigeno tende a reagire ad altri metalli. Se condotta correttamente, è possibile osservare la fuoriuscita di ossigeno alla superficie dell'acqua da un elettrodo e idrogeno sfuggire alla superficie l'altro elettrodo.