Sebbene originariamente concepita da Thomas Edison come uno strumento di aiuto con la dettatura di ufficio o registrazione telefonate, il fonografo finalmente hanno condotto molti miliardi di dollari dell'industria discografica. Molti cambiamenti ed evoluzioni si sono verificati al concetto originale di Edison, ma è difficile immaginare un mondo senza la capacità di catturare e riprodurre il suono.
Genesis
John Krusei, un ingegnere e meccanico impiegato da Edison, costruito il primo fonografo in poco più di un giorno, lavorando da uno schizzo e poche note fornite dal suo capo. Krusei ha presentato il prototipo completato a Edison il 12 agosto 1877. Ha provato pronunciando poche righe dalla filastrocca "Mary Had a Little Lamb" nel ricevitore audio mentre si gira la manovella. A tutti è piacevole shock, la macchina ha funzionata perfettamente la prima volta, chiaramente riprodurre parole di Edison.
Fonografi primi
I fonografi più in anticipo sono stati costruiti da una base di legno, una manovella, un cilindro di metallo e un diaframma di ricevitore/riproduzione suoni di combinazione. Come l'utente ha girato la manovella, il cilindro ruotato e spostato lentamente lungo una pista scanalata, mentre un ago appuntito corse leggermente sopra la superficie del cilindro. Come parole furono pronunciate nel ricevitore, le onde sonore vibrato l'ago, che incise una copia del rumore sul materiale di rivestimento del cilindro. In esecuzione il diaframma la riproduzione e l'ago sopra queste incisioni una seconda volta, ha causato le onde sonore possono essere riprodotte intelligibilmente.
Innovazioni di cilindro
Registrazioni di prova iniziale di Edison usato carta avvolto attorno al cilindro, ma queste registrazioni erano estremamente fragili e consumato dopo solo un paio di giochi. Edison ha raggiunto risultati leggermente migliori passando a stagnola, ma rivestite con cera cilindri fornito la migliore combinazione di durata e fedeltà sonic. Frustrato da relativamente breve tempo del suoi primi cilindri - a soli due minuti e molto di registrazione troppo breve per registrare la maggior parte delle canzoni-- Edison aumentato tempo di riproduzione a quattro minuti di imballaggio più scanalature su un cilindro della stessa dimensione. Come risultato di questi miglioramenti, molti cilindri di cera di Edison esistono ancora oggi e spesso forniscono sia un'impressionante esperienza di ascolto e un importante record storico del tempo.
Disco diamantato
Anche se Edison ha dominato i primi giorni dell'industria discografica, molti concorrenti sono comparso presto. Anche se un numero di queste aziende è bloccato con il formato di cilindro che Edison aveva già introdotto, tali rivali come l'azienda Victor Talking Machine impiegato un sistema di riproduzione basato su disco che hanno fornito una maggiore fedeltà e giocare più volte. Edison ha ricambiato presto con il proprio formato di disco, il disco di diamante. A differenza dei dischi di sottile, fragili del concorso, disco diamantato di Edison erano estremamente bene durevole e utilizzato uno stilo verticale che ha fornito una riproduzione audio senza paragoni. Tuttavia, dischi diamantati non giocherebbe il più non-Edison fonografi ed Edison abbandonato il business della musica il 21 ottobre 1929.
Fonografo di anni più tardi
A partire dal 1920, il fonografo entrò in un periodo di rapida innovazione. Amplificazione e la riproduzione elettrica significava che potrebbero essere utilizzati aghi più leggeri, aumentando la longevità del record. Dischi in vinile cominciarono ad apparire, fornendo un tono più naturale. L'introduzione del formato LP e la sua velocità di disco più lento significava che più brani potrebbero comparire sullo stesso lato del disco. Anche se in gran parte soppiantato dal compact disc nel 1980 e, più tardi, il lettore MP3, il fonografo mantiene un piccolo ma devoto seguito.