Praticamente tutta la vita sulla terra è sostenuta da energia dalla luce solare. Questa energia è trasmessa dal sole alla terra sotto forma di radiazione elettromagnetica emessa dal gas caldo presso la superficie del sole. Il sole è riscaldato dalla fusione nucleare che avvengono all'interno del suo nucleo.
Storia
Come altre stelle, il sole si crede si sia formata da una grande nube di gas che lentamente contratto sotto l'influenza della gravità. Continua contrazione e compressione surriscaldato il gas fino al punto dove le temperature erano abbastanza alte per sostenere la fusione nucleare. Da questo punto in avanti, il calore rilasciato dalla fusione nucleare controbilancia l'influenza della gravità, così la dimensione del sole rimane relativamente stabile.
Funzione
Nucleo del sole è costituito da plasma, gas così caldo ha diventare completamente ionizzato (cioè gli atomi sono stati spogliati dei loro elettroni). I protoni (nuclei di idrogeno) a queste temperature si muovono così rapidamente che può superare la loro mutua repulsione e si scontrano per formare nuclei di elio. Questo tipo di reazione viene chiamato fusione nucleare.
Significato
Reazioni di fusione nucleare convertono la massa in energia in un rapporto determinato dalla famosa formula, E = MC ². Poiché c è la velocità della luce e c al quadrato è un numero enorme, una piccola quantità di massa, quando convertito, diventa una grande quantità di energia. Riscaldando il sole, la fusione nucleare genera l'energia irradiata dalla superficie come radiazione elettromagnetica.