Come determinare l'età fossile

Come determinare l'età fossile

Gli scienziati moderni determinano l'età di un fossile utilizzando una procedura chiamata datazione radiometrica. Questo processo richiede l'uso di uno spettrometro di massa per determinare i radioisotopi presenti in un campione di roccia. Radioisotopi sono atomi che decadono e diventano atomi differenti. Un esempio è l'uranio-235, che alla fine decade in piombo. Questo decadimento si verifica ad un tasso prevedibile, che permette uno scienziato determinare l'età di un fossile sulla base del rapporto di uranio-235-per-lead in un campione di roccia. Forma di fossili in roccia sedimentaria, un tipo di roccia che solitamente non contengono isotopi radioattivi, così gli scienziati devono ottenere campioni di roccia che fare dallo stesso strato geologico dove è stato trovato il fossile. L'età del fossile sarà molto vicino a quello delle altre rocce nel suo strato geologico.

Istruzioni

• Individuare un campione di roccia ignea dallo stesso strato di roccia dove l'hai trovato il fossile. Il più vicino la roccia ignea nella posizione originale del fossile, meglio è. La roccia ignea dovrebbe essere presa da una profondità identica alla originale profondità del fossile.

• Eseguire un esempio di roccia ignea avete raccolto attraverso il tuo spettrometro di massa per determinare il rapporto degli atomi di uranio-235-per-lead. Assicurarsi di seguire le istruzioni fornite con il tuo spettrometro di massa molto attentamente, come uno può essere molto diverso da un altro. Se non hai il tuo spettrometro di massa, è possibile inviare il vostro campione di roccia in un laboratorio di averlo testato.

• Calcolare la percentuale di uranio-235 per condurre gli atomi presenti nel vostro campione di roccia ignea. Un laboratorio con uno spettrometro di massa in grado di fornire queste informazioni per voi. In caso contrario, utilizzare questa equazione:

Proporzione = A / (A + B) x 100%

A = numero di atomi di uranio-235B = numero di atomi di piombo

• Utilizzare il grafico del primo rinvio qui sotto per determinare l'età, mezza-vita, dei tuoi fossili. L'emivita dell'uranio-235 è 707 milioni anni.

Esempio: Se l'uranio-235 rappresenta ancora il 75 per cento del totale dell'uranio-235 e piombo presente nel campione, quindi il campione ha un'età di circa 1/3 di un Half-Life, che è:

1/3 x 707 milioni di anni = 235.7 milioni di anni