La scienza della misurazione terremoti si è evoluto nel corso degli ultimi mille anni. Secondo la linea di tempo monitoraggio presentata da United States Geological Survey, il monitoraggio più in anticipo hanno cominciato nel 373 A.C. Per la maggior parte di storia registrata, i terremoti sono stati misurati secondo intensità osservabile. Ora sono valutate attraverso formule matematiche sulla magnitudo, colpa geometria e sismica determinazione di movimento, energia, intensità e profondità. Questo calibrato sistema comporta misure più accurate.
Scala Richter
Creato da sismologo Charles Richter nel 1934, la scala di Richter è usato oggi per misurare la grandezza di un terremoto. Gradi della scala Richter ha sviluppato in incorporando diversi fattori scientifici quali l'energia rilasciata da un terremoto e la profondità. Questa è la scala scientifica, mentre gli effetti osservabili sono misurati tramite la scala di intensità Mercalli modificata.
Scala di intensità Mercalli modificata
Sviluppato da Guiseppe Mercalli nel 1902, la Mercalli è una scala di 12 punti basata sull'intensità. Questa scala fu modificata nel 1931 dai sismologi americani Harry Wood e Frank Neumann in quello che è attualmente uso oggi. La scala di intensità MM non ha una base matematica, ma viene ridimensionata il volatile osservazioni degli effetti di danno e feltro. Numeri romani sono usate per classificare la scala di intensità MM.
Scala europea di Macroseismic
Paesi europei utilizzano la scala macrosismica europea o EMS-98. Questa scala ha avuto origine nel 1988, è stata modificata nel 1998 e si basa sull'intensità. Invece di misurare l'energia rilasciata in un terremoto come la scala di Richter, l'EMS-98 note come un'area è influenzata da intensità di un terremoto.