Soldi indiani si riferisce ai reperti ritrovati intorno agli Stati Uniti che assomigliano a perline wampum fatta da conchiglie da tribù di nativi americani di New England. Il termine soldi indiani è un termine improprio, in quanto queste reliquie sono infatti resti fossili di una creatura del mare conosciuto come un crinoide. Crinoidi esistano negli oceani oggi, ma da nessuna parte vicino i numeri e la diversità come in passato quando il denaro indiano è stato creato.
Oggi
Stella di piuma rappresenta uno dei 550 specie di crinoidi viventi. Il suo nome deriva dalle frange piumate trovate sulle sue braccia. Questi bracci permettono la stella di piuma a nuotare. Un altro crinoide giorno moderno è il giglio di mare, che assomiglia ad una pianta. Differiscono da crinoidi, in quanto sono collegati al fondo dell'oceano. Essi ondeggiare avanti e indietro con le correnti come piante farebbe. I gambi sono fatti di steli con dischi come i loro antenati estinti. Crinoidi analoghe alle piante, ma sono animali appartenenti alla stessa famiglia come stelle marine, ricci di mare e cetrioli di mare..--l'echinodermi. Questa famiglia è noto per la sua superficie ruvida e la simmetria radiale, basato su cinque o multipli di cinque.
Fossili
I resti fossili conosciuti come soldi indiani composti da pezzi staminali crinoidi. Questi pezzi sono simili i gambi di crinoidi di giorno moderno. Gli scienziati ritengono che, basato su questi fossili, che crinoidi sono state parte dell'ambiente sull'oceano per almeno 490 milioni anni. In tempi passati, il pavimento di oceano era coperto con molti crinoidi ormai estinto che si comportavano come loro discendenti moderni. Esame dei resti fossili dagli scienziati rivelano nella misura delle specie estinte. Molte specie più morto che è sopravvissuto fino ai giorni nostri, con fossili che indica che quasi tutti i crinoidi si estinsero circa 250 milioni anni fa.
Stemless
Resti fossili di braccia segmentate appartenendo a stemless crinoidi sono stati trovati in Kansas, secondo l'indagine geologica di Kansas. Essi rappresentano un insolito trovare, come l'unico fossile di un crinoide è generalmente lo stelo. Questi reperti, che gli scienziati oggi a circa 75 milioni anni fa, forniscono agli scienziati con una migliore comprensione le creature estinte che collezionisti chiamano soldi indiani.
Posizione
Crinoid fossili si trovano in posizioni di ampio respiro, dalla Pennsylvania a Tennessee per Kansas. Queste scoperte di soldi indiani in diverse aree indicano che gli oceani coperto queste terre ad un certo punto nel passato. Un'altra indicazione della diffusa gamma dell'ormai estinti crinoidi e loro grandi numeri sono i depositi di calcare di grandi dimensioni in Nord America e in Europa che sono fatti di crinoid pezzi.