Quando si misura la lunghezza, le unità che si utilizzano dipendono dove si vive. La maggior parte del mondo opera secondo il sistema metrico decimale, ma negli Stati Uniti e pochi altri paesi ancora utilizzano il sistema "abituale" (o "imperiale") che ha avuto origine in Gran Bretagna. Perché il sistema consuetudinario era originariamente basato su tali unità arbitrarie come l'iarda è equivalente alla lunghezza del braccio del re Henry I e utilizza multipli di tre, sei e 12-- invece di 10, come nel sistema metrico - il sistema metrico è diventato più ampiamente accettato in tutto il mondo.
Consuete misure
Nel sistema consuetudinario, l'unità di distanza più lunga è il miglio, che comprende 5280 piedi o 1760 iarde, di lunghezza. Ogni cantiere è tre piedi, e ogni piede ha 12 pollici.
Consuetudine (geometri)
Quando gli ispettori misurano distanze di terra, usano leggermente diverse unità nel sistema consuetudinario. Un collegamento è 0,66 piedi o circa otto pollici. Una canna ha 25 collegamenti, e ci sono quattro aste in una catena; 80 catene o 8000 collegamenti, uguale a un miglio.
Consuetudine (nautica)
Miglia nautiche sono più miglia di terreno; circa 1,15 miglia di terreno equivale a un miglio nautico. Un miglio nautico è basato sulla lunghezza dei cavi di 10 della nave, che erano circa 607 piedi durante l'era di spedizione alte. Un fathom è sei piedi di lunghezza, originariamente basato sulla quantità di corda che un uomo potrebbe tenere tra le mani tese.
Metrica
Il metro è l'unità di base di lunghezza nel sistema metrico, uguale a circa 39,37 pollici consuetudinario. Altre unità di lunghezza sono calcolati utilizzando multipli di 10. Il chilometro (circa 0,62 miglia) e di 1000 metri (come"chilo" = 1000). Il centimetro (un po' meno della metà di un pollice) è 1/100 di un metro (come "centi-" = 1/100).