I minerali sono solidi inorganici, omogenei, che si formano naturalmente attraverso processi geologici. A differenza di rocce, ogni minerale possiede una precisa disposizione atomica e composizione chimica. Queste composizioni variano in complessità. Combinano elementi puri ai minerali forma conosciute come elementi nativi, a volte chiamati "minerali puri."
I minerali puri
Mineralogisti identificano i seguenti minerali come elementi nativi: rame, oro, ferro, ferro-nichel, piombo, mercurio, nichel, platino, argento, antimonio, arsenico, bismuto, Stibarsenico, tellurio, diamante, grafite e zolfo. Esiste alcun elenco definitivo, tuttavia, poiché la natura espansiva della scienza consente la scoperta di nuovi elementi e minerali. Inoltre, la composizione chimica di alcuni degli elementi nativi include più elementi della tabella periodica, che li rende non "puro" in senso stretto. Questi elementi sono ancora classificati nel gruppo minerale elemento nativo/puro, però.
Categorizzazione
Mineralogisti dividono minerali puri in sottogruppi utilizzando diversi metodi. Il mezzo più usato spesso di suddivisione classifica semplicemente questi minerali secondo elementi metallici, elementi semi-metallici e non metallici elementi.
I minerali metallici sono rame, oro, ferro, ferro-nichel, piombo, mercurio, nichel, platino e argento.
Antimonio, arsenico, bismuto, tellurio e Stibarsenico includono i minerali semi-metallici.
Gli elementi non metallici sono diamante, grafite e zolfo.
Ulteriormente il sistema di classificazione del Dana divide i minerali in un maggior numero di gruppi, che sono identificati gli elementi all'interno di nomi di gruppo piuttosto che generale.
Formazione
Forma di minerali come sia massicce minerali e cristalli minerali. Mineralogisti identificano cristalli come minerali solidi con una forma definita e piano notevolmente i lati. Si formano cristalli quando gli stati liquidi di minerali puri raffreddare e induriscono. Massicce minerali formano quando la forma liquida non dispone di spazio sufficiente per raffreddare, creazione di un grande e irregolarmente formano solidi.
Proprietà
Ogni minerale possiede proprie distinte proprietà che variano secondo gli elementi che compongono il minerale. Con l'eccezione di ferro-nichel e Stibarsenico (una miscela di arsenico e antimonio), i minerali negli elementi nativi gruppo forma puramente con un singolo elemento. I nomi dei minerali puri riflettono i rispettivi elementi che formano i minerali e le singole proprietà dei minerali puri riflettono quelle dei loro rispettivi elementi pure. Inoltre, ogni minerale forma una propria cristalli distinti, che gli scienziati studiano di forma, lucentezza, trasparenza, colore, frattura, tenacia, densità e durezza.
Sistema di classificazione di Dana
Il sistema di classificazione Dana divide i minerali puri in ulteriori sottogruppi. Questo sistema lascia i sottogruppi senza nome, che identifica i gruppi da solo gli elementi all'interno di essi. Inoltre, questo sistema include più minerali rispetto a quelli precedentemente menzionati, come ad esempio kamacite, taenite, tetrataenite, awaruite, arsenolamprite, rosickyite e chaoite. Mentre mineralogisti si riferiscono in occasione di questo sistema, il sistema di classificazione menzionati in precedenza rimane il più comune.