Radiazione da reazioni nucleari e dalla decomposizione di materiale radioattivo produce onde di particelle, onde elettromagnetiche e particelle che agiscono come onde. La radiazione ha una duplice natura. In alcune circostanze la radiazione si comporterà come piccole particelle chiamate fotoni, e in altre circostanze si comporta come onde d'acqua. La maggior parte delle radiazioni atomiche si comporta come particelle la maggior parte del tempo.
Tipi di radiazioni atomiche
Ci sono quattro tipi principali di radiazioni atomiche. Fisico nucleare Ernest Rutherford scoprì radiazioni alfa, beta e gamma, alla fine del XIX secolo e li chiamò per il potere penetrante dei diversi tipi. Radiazione di alfa attivato solo andata in un campo magnetico e non hanno molto potere penetrante. Radiazioni beta girato da altra parte nel campo stesso e lo spessore del materiale penetrati. Radiazioni gamma era inalterata da campi magnetici e avevano il più alto potere penetrante, ma è costituito da onde elettromagnetiche e non le particelle. Radiazione di neutrone non è così comune e non è stato scoperto fino al 1932.
Radiazione di alfa
Radiazione di alfa è costituito da particelle alfa che consistono di due protoni e due neutroni. Hanno un costo di oltre 2, motivo per cui la radiazione trasformato in un campo magnetico. A causa della carica elettrica, particelle alfa interagiscono fortemente con la materia e può essere fermate da un foglio di carta. Il radon elementi naturalmente radioattivi, radium, uranio e torio emettono particelle alfa come parte del loro decadimento in altri materiali.
Radiazioni beta
Onde di elettroni sono chiamate radiazioni beta. Gli elettroni hanno una carica di meno 1, ragion per cui girano nel modo opposto da particelle alfa in un campo magnetico. La carica elettrica rende radiazioni beta interagiscono con la materia e, mentre può penetrare un foglio di carta, può essere fermato con un riquadro di plastica. Gli elettroni di radiazioni beta a volte esibiscono caratteristiche ondulatorio. Un'applicazione che utilizza questa proprietà è il microscopio elettronico. Materiali che emettono radiazioni beta sono il carbonio-14, il trizio, fosforo-32 e zolfo-35.
Radiazione di neutrone
Reazioni all'interno di reattori nucleari e nelle bombe atomiche emettono radiazione di neutrone. Viene rilasciato quando particelle nucleari colpiscono altri materiali e non ha carica. Senza una carica elettrica, neutroni non interagiscono fortemente con la materia e pertanto hanno un altissimo potere penetrante, viaggiando attraverso strati di pollice di spessore di calcestruzzo e piombo. Per evitare la radiazione di neutrone da fuoriuscita di reattori, loro caratteristiche di progettazione parecchi piedi di acciaio, cemento e acqua schermatura che mantiene i neutroni all'interno.