La creazione di un ponte è un problema di ingegneria che deve prendere in considerazione vari fattori unici per la posizione e lo scopo di quel ponte. Stabilità strutturale deve essere preminente per un ponte per essere funzionale, e ci sono molte diverse configurazioni appropriate per gli ostacoli e condizioni diverse. Un ponte è una struttura progettata e costruita per estendersi su alcuni terreni altrimenti impraticabili o scomodo.
Carico in tensione
Talvolta chiamato un "carico probabilistico" o un "carico imposto", questo si riferisce ai veicoli, animali o esseri umani attraversando o dovrebbe essere attraversando il ponte. Ciò consente di determinare come dovrebbe essere costruito un ponte, sia nei materiali e progettazione ingegneristica. Ad esempio, molti ponti molo corto, robusto, in legno possono essere attraversate da veicoli leggeri, ma non 18-ruote, perché quel disegno ponte ha una capacità di carico in bassa tensione.
Carico morto
Il carico di morti, chiamato anche il "carico di costruzione" o "carico permanente," è il peso del ponte stesso. Le forze di gravità sono neutralizzate dagli appoggi del ponte, di archi, pilastri, cantilever o cavi di sospensione, e questa forza determina come lunghezza ed ampiezza possibile estendere un ponte. Manutenzione è necessaria per mitigare gli effetti di usura e sedimentazione dei materiali.
Carico dinamico
Un carico dinamico, a volte chiamato un "carico spostamento", si riferisce a carichi estremi causati da circostanze attenuanti, come forti venti da una tempesta, i terremoti, le onde enormi e impatti imprevisti. Molti ponti imponenti sono progettati con questi in mente, come ponticelli della sospensione, che può resistere a terremoti e venti molto forti.
Carico ambientale
Il carico ambientale si riferisce alla costante esposizione agli elementi nell'ambiente, quali calore, vento, erosione, ruggine e stress. Molti materiali stradali espandersi e contraggono a causa del calore e umidità, provocando crepe, pozzi e buche sulla superficie stradale. I materiali di supporto di un ponte possono essere suscettibili di erosione e ruggine; Questo è il motivo per che il Golden Gate Bridge è frequentemente ridipinta.