Un piano inclinato è una macchina semplice costituito da un pendio tra due diverse altezze. Le modifiche del piano inclinato l'energia necessaria per compiere l'opera estendendo la distanza orizzontale per diminuire la forza necessaria per modificare l'altezza verticale. Una rampa è un esempio di un piano inclinato.
Lavoro
La formula per il lavoro è forza volte distanza (lavoro = forza x distanza).
Vantaggio meccanico
Il vantaggio meccanico di una macchina è la variazione proporzionale i fattori per l'equazione di lavoro. Mentre la quantità di lavoro è invariata (ignorando attrito) la forza e la distanza nel lavoro è alterato.
Forma di un piano inclinato
Quando visto di lato, un piano inclinato appare come un triangolo. La pendenza del piano inclinato corrisponde all'ipotenusa del triangolo con le distanze orizzontali e verticali corrispondenti ai restanti due lati del triangolo.
Vantaggio meccanico di piani inclinati
Il vantaggio meccanico per un piano inclinato è determinato dividendo la lunghezza della pista per l'altezza verticale del piano inclinato.
Vantaggio pratico di un piano inclinato
La forza necessaria per spostare un oggetto su una rampa si riduce aumentando la distanza che l'oggetto si muove per una determinata altezza. Attrito tra l'oggetto e la superficie della rampa può ridurre significativamente i vantaggi ottenuti utilizzando il piano inclinato.