Per gli organismi ad evolversi nel corso di migliaia e milioni di anni, devono essere in grado di adattarsi in tempi brevi. Meccanismi di adattamento permettono organismi di passare un paio di generazioni o anche una sola generazione.
Adattamento
Per adattare i mezzi per diventare più efficace all'interno di una data circostanza. Per la maggior parte degli organismi, questo significa l'acquisizione di tratti che permettono loro di nutrire, sopravvivere e riprodursi in definitiva. Ma i meccanismi di adattamento possono essere variati. Non c'è non una singola rotta di adattamento, ed è raro che una specie potrebbe beneficiare esclusivamente meccanismo di un adattamento.
Uso di sostanze estranee
Molte specie fanno uso di una sostanza non prodotta all'interno del proprio corpo per adattarsi. Vari insetti si nutrono di piante che sono tossiche per altre specie, accumulando tossine nel proprio corpo come mezzo di difesa contro i predatori. Specie di mietitrice come questi non può replicare le tossine che usano come una difesa, ma si adattano fisicamente per resistere effetti delle tossine ed evolvere il comportamento del riciclo quelle tossine per uso proprio.
Fenotipica adattamento
Piuttosto che favorevoli tratti diventando più omogeneizzati nel tempo attraverso l'allevamento, adattamenti fenotipici possono diventare prominenti dopo poche generazioni breve. Variazione fenotipica è facilmente caratterizzata da petali di fiore rosso e bianco in una specie di un dato impianto. I fiori rossi e bianchi si differenziano solo per i loro colori, ma il colore può essere adattivo sotto circostanze mutevoli. Ora introdurre due specie di impollinatore. Specie di impollinatore 1 rileva rosso fiori più allettante e favorisce la loro come una fonte di cibo e impollinatore 2 "Mi piace" fiori bianchi ma è attivo solo nella tarda stagione crescente. Se una gelata precoce è ucciso da impollinatore 1, impollinatore 2 sarebbe ancora intorno a propagare i fiori attraverso l'impollinazione. Ricordate che i fiori rossi e bianchi sono identici geneticamente, quindi se sono impollinati fiori rossi o bianchi, le specie di fiori ancora prospera.
Adattamento attraverso memi
I memi sono equivalenti a comportamenti istruiti. Essi sono estremamente comuni tra mammiferi e altri animali che trascorrono lunghi periodi alzando la loro prole. Memi consentono adattamento rapido ma impermanente, quanto i tratti appresi non sono passati giù attraverso il codice genetico alla generazione successiva. Gli esseri umani sono forse il miglior esempio di come rendono la memi per meccanismi di adattamento eccellente. La nostra capacità di manipolare il proprio ambiente attraverso la scienza, un'abilità molto colta, ha permesso di allargare a anche negli ambienti più difficili.
Paradosso di adattamento
È importante ricordare che adattamento non significa automaticamente i benefici positivi. Adattamento a uno stress ambientale può significare compromettere un altro nel corso del tempo. Ad esempio, mentre l'anemia falciforme è diffusa in Africa, la forma recessiva e molto meno mortale di cellule di falce è un deterrente contro la malaria, un'altra afflizione mortale.