Gli archi sono strutture di sostegno utilizzati in architettura. Gli archi sono curvi per occupare uno spazio e sopportare il peso in un edificio o struttura e comunemente sono ricavati nella pietra o stato contructed con più pietre che sono montati, con l'aiuto di strumenti di pietra-shaping. Molti archi sono opere d'arte in sé, come la loro forma e decorazioni possono raccontare la storia di indizi di costruzione o del rendimento di un edificio nella filosofia artistica dominante di una cultura antica. Archi si verificano più frequentemente in forme architettoniche autoportante in tutto il mondo, ma molti archi sono anche rappresentati pittoricamente in opere di arte visiva.
Archi islamici
Gli archi hanno una presenza importante nelle strutture della cultura islamica antica e moderna in tutto il mondo. Archi in arte islamica sono generalmente caratterizzati da loro lati decorativamente curvi che si incontrano in un punto al centro dell'arco. Archi islamici si trovano comunemente nelle moschee, font, tombe e palazzi. Il Taj Mahal in India, nonché l'Alhambra a Granada, Spagna, forniscono due esempi di utilizzo su larga scala di archi in architettura islamica.
Archi romani
Oltre ai caratteristici pilastri e colonne di architettura romana, archi anche giocano un ruolo centrale di decorativo e funzionale. Esempi ben noti di archi romani possono essere trovati nel Colosseo a Roma e all'acquedotto romano situato in Segovia, Spagna di oggi. Gli architetti greci che hanno preceduto e ispirarono gli artisti dell'Impero Romano non usato tipicamente archi, favorendo invece le colonne classiche fini portanti e decorative.
Arcate romaniche
Il termine che romanico appartiene al periodo di tempo dopo il declino dell'Impero Romano, che ha dato origine al ruolo della Chiesa cattolica in Europa durante il Medioevo. Romanico archi possono essere identificati dalla loro forma semi-circolare, come l'ingresso principale della Cattedrale di Lisbona, in Portogallo, anche se il loro uso era così diffusa che possono essere osservati in tutta Europa continentale. Uso tradizionale delle arcate romaniche dagli architetti può avere inizio in qualsiasi momento tra il sesto e 10 ° secolo D.C.
Archi gotici
Romanico archi ispirato l'uso di Gothic arches nel secolo 12h. Archi gotici sono anche chiamati archi ogivali e sono caratterizzati dai loro lati picchiate che terminano in un arco a sesto acuto. Archi a Sesto acuti inoltre sono veduti in architettura pre-islamica e islamica. L'arco a sesto acuto in stile gotico deriva da intersezioni tra le nervature trasversali di archi che forniscono il supporto per la superficie di una volta gotica. Gli archi ogivali sono varianti di archi gotici che sono molto strette e ripidamente aguzzo.