Un ambiente anaerobico è uno in cui c'è poco da nessun ossigeno respirabile. La terra è principalmente fatto di ambienti aerobici e dispone di poche zone anaerobiche. Forse non sorprende, la maggior parte della vita sulla terra abita ambienti aerobici, evitando le anomalie anaerobiche. Tuttavia, ambienti anaerobici sono spesso di grande interesse per i geologi, zoologi e biologi dovuto le intuizioni insolite che forniscono nella natura.
Aerobico vs ambienti anaerobici
In un ambiente aerobico, ossigeno respirabile esiste sotto forma di O2. La presenza di O2 permette l'esistenza di piante, mammiferi, rettili e la maggior parte dei batteri sulla terra. Se inserito in un ambiente anaerobico, queste creature sarebbero morto da ipossia, o mancanza di ossigeno. Come tale, aerobici ambienti tendono ad essere molto più ecologicamente diverse rispetto ad ambienti anaerobici.
Chimica di un ambiente anaerobico
Anche se traspirante ossigeno (O2) non esiste in un ambiente anaerobico, molecole di ossigeno (O) possono essere ancora presente. Ambienti anaerobici sono condizioni che rendono difficile per le molecole di ossigeno associare uno con l'altro a forma O2. Invece, l'ossigeno si lega con altre molecole di rendere composti quali il nitrato (NO3) e solfuro (SO3).
Esempi di ambienti anaerobici
Lo spazio esterno è l'esempio più evidente di un ambiente anaerobico, in quanto è un vuoto che possiede nessun molecole di qualsiasi tipo, compreso l'ossigeno. Tuttavia, terra presenta una serie di ambienti anaerobici, compreso il fondo dell'oceano e sorgenti calde che raggiungono temperature estreme. Ambienti anaerobici alcuni più famosi e ben studiati sono le acque termali del Parco nazionale di Yellowstone. I visitatori spesso notare che queste sorgenti termali producono un odore solforoso. Questo è il risultato di molecole di ossigeno sciolto associazione con zolfo a produrre solfuro (SO3).
Vita in ambienti anaerobici
Anche se può essere difficile da credere, alcune creature possono sopravvivere e prosperare anche in un'atmosfera anaerobica. Spesso chiamato estremofili, sono solitamente anaerobi in grado di produrre energia senza l'uso di O2. Esistono nella maggior parte delle molle calde anaerobiche sulla terra e teoricamente potrebbe sopravvivere nello spazio esterno, se erano in grado di ottenere un'alimentazione adeguata. Gli scienziati hanno anche scoperto un piccolo organismo multicellulare che sopravvive nell'ambiente anaerobico nella parte inferiore dell'oceano.