Lo zolfo è l'elemento della tavola periodica sotto ossigeno, il che significa che ha almeno alcune proprietà simili all'ossigeno. Suo numero atomico è 16 e prontamente può ricevere due elettroni da un'altra fonte. Se lo fa, viene quindi modificato da zolfo a solfuro.
Composti
Solfuri di forme di zolfo con atomi che prontamente donano gli elettroni, come sodio, calcio, idrogeno o bario. Può anche formare il solfuro di ioni non-elementali, come l'ammonio: NH4 +.
Solfuri organici
Solfuri organici esistono, anche se il nome è ingannevole perché la maggior parte non ionica. Il solfuro dimetilico, CH3-S-CH3, è lo zolfo analogico..--cioè strutturalmente simile..--dell'etere dimetilico, CH3-O-CH3.
Odore e inquinamento
Composti volatili dello zolfo sono solitamente nauseabondo. Uno di questi composti è solfuro di idrogeno, che ha l'aroma di uova marce. Storicamente, le cartiere hanno dato fuori vari solfuri ed altri inquinanti a base di zolfo.
Appannamento
Composti solforati, inclusi solfuri volatili, sono la causa di gran parte l'appannamento nero su vasellame d'argento e gioielli.
Germicidi
Molti composti solforati possiedono proprietà germicide. Essi sono stati ampiamente utilizzati nel trattamento di un assortimento delle condizioni della pelle perché causano pochi effetti collaterali seri.