Carbonio possiede la capacità quasi unica di legarsi ad altri atomi del relativo proprio genere. Dal momento che questi composti sono spesso legati ai processi di vita, essi sono chiamati composti organici. Ci sono due categorie generali di composti organici, composti alifatici e aromatici. Composti alifatici solito assumono la forma di catene dritte o ramificate. Olefine (chiamate anche alcheni) sono un sottoinsieme dei composti alifatici in cui c'è almeno un atomo di carbonio legato a un altro atomo di carbonio da un doppio legame. Essi sono a base di petrolio. Un secondo uso del termine "olefina" si applica a prodotti di polimerizzazione utilizzati nell'industria tessile.
Esempi di olefine non sostituite
Secondo la definizione più rigorosa, olefine sono realizzate solo gli atomi di carbonio e idrogeno. A scopo esemplificativo, alcuni esempi sono riportati di seguito, il nome "scientifico" elencati prima in ogni caso:
CH2 = CH2etene o etilene
CH3-CH = CH2propene o propilene
CH3-CH = CH-CH2-CH32-pentene
CH3-CH2-C (CH3)-CH = CH-CH34-metil-2-esene
Altri composti sono molto simili a olefine, ma spesso sono esclusi da tale categoria. Ciclobutano (C4H6, quattro atomi di carbonio in un anello con un doppio legame) e cicloesano (C6H10, sei atomi di carbonio in un anello con un doppio legame) sono due ottimi esempi.
Nomenclatura
La numerazione include il più lungo possibile catena di atomi di carbonio. Così, nell'esempio lattermost, anche se ci sono sette atomi di carbonio, la catena più lunga contiene solo sei di loro. Il numero prima del nome composto dà il minor numero di carbonio che è coinvolto con il gruppo funzionale.
Reattività chimica dell'olefina
Olefine reagiscono soprattutto dai meccanismi di aggiunta. Per esempio, etilene reagisce prontamente con bromo nel modo seguente:
CH2 = CH2 + Br2---> CH2Br---CH2Br
Reazioni di polimerizzazione
Il polimero di parola significa "molte unità." Proprio come un'olefina subisce reazioni di addizione con altre sostanze, così può subire ulteriori reazioni con altre molecole di per sé. La reazione è accelerata dall'uso di un appropriato agente catalitico o catalizzatore. Etilene diventa così, polietilene; propilene diventa polipropilene e così via.
Esempio di una polimerizzazione
Propilene diventa in polipropilene su polimerizzazione.
n CH2 = CH2-CH3 + catalizzatore--->-(- CH (CH3) - CH2-) n -
dove la n indica (a sinistra) quante molecole di propilene che abbiamo usato per formare una molecola di polipropilene (a destra) che consiste di una ripetizione dell'unità nei tempi n parentesi esterne.
Usi di olefine polimerizzate
Olefine polimerizzate sono tra i più importanti polimeri commerciali. Poliolefine sono realizzati in sacchetti, pellicole e brocche di latte..--anche tubi, barre e fogli.
Ma forse l'applicazione più diffusa di polimerizzazione delle olefine è la formazione di fibre, che sono trasformate in filati utilizzati nella fabbricazione di tessuti.