Centrali nucleari utilizzano fissione per produrre grandi quantità di energia. Fissione è iniziato da un neutrone in un atomo di uranio, facendolo dividere e rilasciare energia e altri neutroni di infornamento. Questi neutroni creano una reazione a catena di atomi di uranio spaccare.
Reattore
Il reattore contiene la reazione di fissione nucleare. All'interno del reattore sono le barre di combustibile e le barre di controllo e raffreddamento assicura che la temperatura del reattore non superino i livelli consentiti. Raffreddamento è normalmente mediante passaggio acqua intorno al nucleo del reattore.
Barre di combustibile e barre di controllo
Barre di combustibile di uranio forniscono la fonte della reazione di fissione nucleare, mentre le barre di controllo di boro rallentano il processo di assorbimento di neutroni ed inibendo la reazione nucleare. La velocità della reazione è controllata spostando le barre di controllo su e giù, alterando quanto boro è presente nel nucleo del reattore.
Turbine a vapore
Il calore dalla reazione nucleare è preso dal reattore utilizzando acqua ad alta pressione o gas. Questo riscalda l'acqua per produrre vapore, che aziona un generatore di turbina e produce energia elettrica.